平時在外面逛街，總是看到有賣香腸的，這些香腸表面都有一層薄薄的類似塑料一樣的衣服包裹着，吃的時候很多人也是直接吃，不撕破腸衣，不知道香腸外面的腸衣是什麼做的，是否能直接食用呢？
香腸的腸衣一般是豬小腸或者是羊小腸，還有一部分是人工腸衣。
目前市場上的香腸腸衣主要分爲兩種，一種的天然腸衣，還有一種就是人工腸衣。
1、小腸和豬小腸是動物內臟中最長的小腸，這種腸衣屬於天然的腸衣。
2、人工腸衣分爲膠原腸衣、纖維素系列腸衣和可煙燻塑料腸衣。
香腸外面的膜即腸衣，是否可以食用根據原材料決定：
1、天然腸衣透氣性非常好，可煙燻，洗乾淨後香腸的整體都可以食用，一般自制香腸，用天然的腸衣最好，味道濃郁，食用健康衛生。
2、人工腸衣中，膠原腸衣是可以食用的，這是一種用動物的皮作爲原料製成的腸衣，和天然腸衣比較類似，也可以食用；但纖維素系列腸衣和可煙燻塑料腸衣，這2種腸衣就屬於不可食用腸衣。
熏製好的天然腸衣香腸會有一股濃濃的香味，外觀不怎麼好看，而且有着很明顯的腸的味道，人造腸衣則沒有什麼異味。
天然腸衣的不怎麼透明，而且摸起來油膩膩的，有一種摸着皮膚的感覺，人工腸衣一般都是比較透明，比較乾淨，而大家擔心的塑料腸衣一般都是完全透明的，而且因爲塑料有非常好的伸縮性，所以一般這種香腸兩段都用了金屬固定封禁，大家買的時候可以注意一下。
另外，塑料腸衣摸起來會滑滑的，很有彈性，買的時候可以摸一下，如果發現滑滑的，而且沒有一點油漬，那就最好別買了，這可能就是塑料系列腸衣和纖維素系列腸衣，這2種腸衣最好別吃。
一般來說，灌腸當然是選擇豬腸衣爲好，因爲豬腸衣的可擴容性比較好，不容易破掉，而且豬腸衣沒有那麼大的味。豬腸衣是最常見的，口感也非常的好，適合製作一些紅腸之類的。而羊腸衣因爲本身比較細、軟、薄，就特別適合製作小烤腸之類的。
羊腸衣有一種羶味，有的人味道比較重，就喜歡羊腸衣，而有的人不喜歡味道重的，就喜歡用豬腸衣，可根據食用者的口味決定選擇哪種腸衣製作。
