人一旦過了“而立之年”，健康往往滑坡，比如身體發福、體力、精力與生殖功能衰減等。那麼該如何補充我們肝腎所需要的能量呢？
中醫中藥理論認爲：黑芝麻具有補肝腎、潤五臟、益氣力、長肌肉、填腦髓的作用。可用於治療肝腎精血不足所致的眩暈、鬚髮早白、脫髮、腰膝痠軟、四肢乏力、步履艱難、五臟虛損、皮燥發枯、腸燥便祕等病症。在烏髮養顏方面的功效，更是有口皆碑。
腎主水，其色黑，黑芝麻是黑色的，養腎的佳品莫過於黑芝麻。我們平時的食療，只停留在“吃什麼”的水平上，這只是一個小學水平，效果不明顯。所以我們經常有人抱怨說：“聽說吃了芝麻可以補腎，我吃了很多啊，怎麼沒有效果呢？”其實，要真正學會用芝麻進行食療，後面的學問還大着呢，而這些，正是那些養生家密而不傳的。
黑芝麻稟厥陰春生之氣而生，爲五穀之首，可以補五臟，長肌肉，填腦髓，在《神農本草經》中列爲上品。因爲它是用來補虛羸，填腦髓的，所以，一定要用籽粒飽滿的芝麻，不飽滿的不能用，它本身都不飽滿，哪能指望它有填補之功呢？除了選出籽粒飽滿的純黑芝麻，還要對它進行特製，服用也很講究。
一是晉朝道士葛洪傳下來的，見《抱朴子》：
芝麻三鬥，蒸熟後曬乾，用水淘去沫，再蒸再曬，如此反覆九次。這時芝麻皮肉分開了，去掉芝麻皮後，炒香，打成粉末，用白蜜或棗膏調和，製成彈子大的小丸。每天服用三次，每次用溫酒送服一丸。忌食毒魚、狗肉、生菜。服至百日，能除一切痼疾，一年身面光澤不飢，二年白髮返黑，三年齒落更生，四年水火不能害，五年行及奔馬，久服長生。
二是唐朝藥王孫思邈傳下來的：
芝麻三升，蒸三十遍，微微炒香，打成粉末。用白蜜三升調和，再用棒槌搗三百下，做成梧桐子大小的丸。每天早上服五十丸。四十歲以上的人，久服明目洞視，腸柔如筋。但正如莊子所言，書裏記載的也帶古人的糟粕，真正的精華反而沒有了，何況這兩種製法各有利弊。
現代養生家通常把兩種方法結合起來，將三升（約2千克）黑芝麻，用水洗淨，放在籠筐上蒸熟，曬乾，再蒸一遍，再曬乾。重複蒸曬九遍後，芝麻皮自然脫落，將剩下的芝麻仁炒香，搗三百次，再用白蜜調和，做成直徑約2釐米的丸子，每天早晨用好酒送服一丸。
這個過程看似簡單，其實背後有很多玄機。
就是我們經常聽說的“九蒸九曬”。這是中藥炮製中經常見到的，地黃、當歸、附子等藥材通常都是要經過九蒸九曬，才能揚長避短，充分發揮藥效，這裏面的學問非常大。
對於芝麻來說，首先，這是爲了使芝麻易於消化。大家知道，芝麻是非常難於消化的，吃多了芝麻，再看大便，就成了黑色，一化驗，你會發現很多芝麻還是原樣，根本沒有消化掉。一般人通常只把芝麻炒一次就吃了。其實這樣的芝麻仍是生芝麻，吃下去很油膩又難於消化，從腸胃走一遭，人體不得其福，反受其害。
經過九蒸，芝麻裏的營養成分充分分解，油膩性大爲減少，完全變成人體易於吸收的東西；經過九曬，芝麻又獲得了太陽的能量，這在養生家看來是天地間的陽氣，雖然看不見摸不着，但對人體大有裨益。
