腰椎間盤突出是中老年人常見的疾病之一，因此瞭解腰椎間盤突出的原因是預防腰椎間盤突出的重要基礎。
椎間盤退行性變是腰椎間盤突出症的基本因素。無退變的椎間盤可承受685kPa壓力，但已經退變的椎間盤僅需要294kPa壓力就可以破裂。隨着年齡的增長，纖維環和髓核含水量逐漸減少，髓核張力下降，椎間盤變薄。同髓核中的蛋白多糖含量下降，膠原纖維增多，髓核失去彈性，纖維環各時，層纖維軟骨板互相摩擦產生玻璃樣變，失去韌性，纖維環與軟骨板及椎體緣附着處鬆弛，軟骨板發生退變。這些椎間盤的退變,髓核、纖維環的明顯變化，成爲椎間盤破裂突出的基礎。
因急性損傷所致的腰椎間盤突出症臨牀上十分多見。高處墜落，平地滑倒，高速行駛突然剎車等均可引起椎間盤突出甚至腰椎骨折。肌肉痙攣或腰骶肌肉的突然收縮可產生相當大的拉應力，如突然用力搬較重物品時，肌肉猛烈收縮，容易引起腰椎間盤突出症。
累積傷力不足以引起肌肉韌帶的撕裂，反覆的彎腰，扭轉動作，或使腰肌長期處於高張力狀態下的被迫體位(如汽車司機，搬運工人等),可引起腰肌及其附着點處的過度牽拉，以致出現脊柱局部、椎間盤等部分的炎性改變，包括局部缺血、充血、髓核破裂、神經根壓迫等引起組織變性。
臨牀上,1/3的腰椎間盤突出症的病例，在發病時有明確的增加腹壓的均可使腹壓升高而破壞椎體與椎管及椎間因素，如劇烈咳嗽、大便祕結等，隊之間的平衡狀態，而使椎間盤發生病理性的變化。
本病多見於青壯年，其中80%以上爲26~40歲，多爲急性發作。MRI證實，15歲青少年已可發生椎間盤退行性變,因此椎間盤的退變可以成爲腰椎間盤突出的病理基礎。
腰椎間盤突出是中老年人常見的疾病之一，因此瞭解腰椎間盤突出的原因是預防腰椎間盤突出的重要基礎。
腰椎間盤突出症男女發病有一定區別，一般認爲男性與女性之比是7~12 :1,這與男性勞動強度大有密切關係。女性在妊娠期盆腔及下腰部組織充血明顯，各種結構相對鬆弛，腰骶部又要承受較平時更大的重力，且盆腔內容納胎兒,造成腰椎結構的改變，這樣就增加了腰椎間盤損害的機會，因此女性妊娠期間成爲腰椎間盤突出症的易發因素。
該病可見於各行各業。勞動強度較高的工人、汽車司機等較多見，非體力勞動者亦非少見。由此可以看出，腰部長時間處於屈曲體位與腰椎間盤突出症有密切關係。
