腰椎間盤突出症是因腰椎間盤突出而引起腰腿痛的一種病症。腰椎間盤由外周的纖維環和中央的髓核構成。因此，更確切地講,腰椎間盤突出症就是纖維環破裂和髓核突出。
腰椎間盤突出症患者可因髓核突出的部位、大小、病程長短、有無明顯外傷史及個體差異的不同而表現出各種各樣的臨牀症狀。腰腿痛是腰椎間盤突出症的主要症狀。據統計,約一半患者表現爲先腰痛後腿痛,約1/3的患者表現爲腰痛和腿痛同時發生,另外1/6的患者表現爲先腿痛後腰痛。
一部分患者不明原因突然發生腰痛,一部分患者則在某次較爲明顯的腰部外傷之後出現腰痛。持續時間短則數天，長則數月，甚至可達數年之久。腰部疼痛的範圍較廣泛,但主要表現在下腰部及腰骶臀部。腰痛有時較輕，有時較重。疼痛嚴重時，可發生劇痛,腰部不能動、不能翻身、不能起牀，嚴重影響生活和工作。平臥時，疼痛一般可減輕;站立及行走後疼痛加重。
多爲逐漸發生的疼痛,疼痛主要沿臀部、大腿後外側、小腿外側至足跟部或足背遞進。站立或久行後疼痛加重,嚴重者不能臥牀睡覺。爲了減輕疼痛,患者可採取屈腰、屈頸、屈膝的坐靠姿勢。
下肢痛一般多發生於一側下肢，少數則產生雙下肢痛或雙下肢交替痛。有些患者則出現腰痛同時伴有大腿前側痛。間歇性跛行時，隨着行走距離增多，患者腰腿痛逐漸加重,同時感到下肢酸脹麻難忍，蹲位或坐位後症狀消失，肌肉力量減弱。
腰椎間盤突出症是因腰椎間盤突出而引起腰腿痛的一種病症。腰椎間盤由外周的纖維環和中央的髓核構成。因此，更確切地講,腰椎間盤突出症就是纖維環破裂和髓核突出。
腰椎間盤突出症造成的肌肉癱瘓較爲少見，只有在腰椎間盤突出壓迫神經根並造成神經根損傷時，纔會出現神經麻痹及肌肉癱瘓。輕者肌力減退，重者該肌失去功能而癱瘓。臨牀上多見於腰4~5椎間盤突出。腰5神經根麻痹導致脛前肌、腓骨長短肌及伸趾長肌癱瘓，表現爲足下垂。腰5骶1椎間盤突出，骶1神經根麻痹可致小腿肌癱瘓，表現爲跖屈足無力，站立時不能上提足跟。
如表現爲雙側腰腿痛，會陰部麻木,排便排尿無力，嚴重時不能伸趾或足下垂,同時雙下肢後外側會陰部感覺消失，大小便功能障礙，則是巨大型腰椎間盤突出壓迫馬尾神經並造成損傷所致，臨牀稱做"馬尾綜合徵”。
