姜，又稱生薑，嫩者稱紫薑、子姜，老者稱老薑、老生薑，一般所說生薑是指後者。南方栽培較多,秋冬季採收,放置在陰涼之處可存數月之久,如用沙子藏起來更佳。
生薑味辛，性溫，具有散寒解表、溫中降逆止嘔、化痰止咳、解魚蝦毒的功效，可用於風寒感冒、惡寒發熱、頭痛鼻塞、嘔吐、痰飲喘咳、脹滿、泄瀉。
生薑皮味辛,性涼，具有行水消腫的功效，可用於水腫初起、小便不利。
生薑葉味辛，性溫，具有活血散結的功效，可用於腫塊、撲損瘀血。
1、含薑辣素，對口腔和胃黏膜有刺激作用,能促進消化液分泌，增進食慾,也可使腸的張力、節律和蠕動增加。
2、含姜酮和姜烯酮，有末梢性鎮吐作用。
一般人羣均可食用。
體質陽熱過盛、陰虛火旺、胃火亢盛及痔瘡、肛裂、口千口苦、便祕、小便黃赤者不宜服食。
嫩姜用來炒菜,如子姜炒牛肉,開胃降逆,適宜於脾胃虛寒、噁心噯氣者食用。老薑作爲佐料，可以闢腥,是烹飪魚類、海鮮和煲粥、火鍋必不可少的調味料;另外炒菜起鑊用姜，滾菜湯亦可放塊生薑闢寒。
生薑有祛風散寒、降逆止嘔、化痰止咳的作用,如有脘腹脹滿、噁心嘔吐、咳嗽咯稀白痰時，人們通常會做姜蛋炒飯、姜蛋湯作爲食療之品。廣東人每當風寒感冒、肢體痠痛,常用連皮生薑碎沖涼或飲薑湯以解表散寒;胃寒噁心嘔吐可飲薑汁。生薑還可與羊肉、當歸煲湯，適合畏寒、手足不溫者食用。廣東婦女坐月子時，甜醋煲豬腳姜是必不可少的，它有補氣血、化瘀生新之功,適合體質虛寒者。生薑還可用來醃製成酸姜,開胃醒脾,是嬰兒滿月時饋贈親友之品。
