維生素B3又叫維生素PP、煙酸、尼克酸、抗糙皮病因子。B族維生素中人體需要量最多的就是維生素B3，它不但是維持人體消化系統健康的關鍵營養素，而且還是合成激素不可缺少的物質。由於維生素B3在食物中存在的形式相對穩定，不會因烹調而大量流失，所以可以從食物中獲得。
維生素B3是人體生理機能必不可少的元素，它對人體有非常重要的作用。它對一些疾病的治療同樣有很好的療效。例如，它可以消除口腔、嘴脣炎症，防止口臭，減輕腹瀉症狀。它不但能促進消化系統的健康，還能減輕胃腸不適感。
對於皮膚粗糙的人羣，可以適量補充維生素B3。它有防止粗皮病的功效，使皮膚更健康。
它還可以減輕美尼爾氏綜合徵的不適症狀，對預防和緩解嚴重的偏頭痛有很好的效果。
對於生活壓力大的人羣來說，維生素B3可以減緩其壓力，使神經系統保持健康的工作機制，並保證大腦機能的正常運轉，在此方面它的功效不容忽視。除此之外，它還可以降低膽固醇及甘油三酯，促進血液循環，從而降低血壓，保護心腦血管。
維生素B3可以與蛋白質化合成酵素，有促進細胞復原，增加微血管抵抗力，增強血管壁韌性，使血管的通透性更好，防止淤傷及內出血。
另外，它還有輔助維生素C的吸收效果，增強維生素C的活性，維持組織健康。
1、吸菸者：吸菸會阻礙人體對維生素B3的吸收，所以吸菸者除正常飲食以外，還要額外補充。
2、酗酒者：酒精會消耗體內大量的維生素B羣，長期酗酒者應每天至少服用75毫克的維生素PP。
3、容易疲勞倦怠的人：人體能量的代謝及生成都需要維生素PP，它不僅能促進血液循環，還對緩解疲勞有一定的幫助。
4、經常感到焦慮不安，情緒或精神狀況不穩定者：維生素B3有安定神經功效，可有效緩和這些精神上的症狀，所有有這樣症狀的人需要補充。
5、失眠患者：維生素B3常被用來改善因憂鬱而引起的失眠，並可有效降低失眠症患者在夜間醒來的次數。
6、有經常性頭痛困擾的人：由於維生素B3可以改善腦部血液循環，因此，可以有效舒緩因腦力、體力的透支或壓力過大所引起的頭痛。
7、膽固醇偏高者：維生素B3具有降低膽固醇和甘油三酯的效用，並能夠改善血液循環，且可以減少壞的膽固醇——低密度脂蛋白（LDL）的作用，增加好的膽固醇——高密度脂蛋白（HDL）的效果。因此，此類人羣應多攝取維生素B3。
8、精神分裂患者：維生素B3具有安定神經、維持神經正常的作用，對於治療精神分裂症也有相當好的療效。
9、刷牙時牙齦出血者：這是缺乏維生素B3的信號。當人體內維生素PP不足時會產生鼻出血、皮下出血及其他微血管出血的症狀，只要及時補充是可以緩解的。
專家建議，嬰兒每日攝取量爲2～5毫克，幼童爲7～11毫克，青少年爲12～20毫克，成人每日攝取量是13～19毫克，孕婦爲15～20毫克，哺乳期婦女則爲17～22毫克。值得注意的是，來源於食物的維生素B3超量沒有毒性，但一次服用片劑超過300毫克，連續15天就會出現上述的不良現象，所以服用時要注意控制劑量。
補充維生素PP的最佳方法還是從食物中攝取。大多數食物中都含有維生素B3，但以植物性食物中含有的維生素B3量較多。例如，在五穀雜糧中，小麥胚芽、糙米、大麥、全麥、米糠等穀類及豆類都含有維生素B3。在深綠色蔬菜、豆莢、紫菜、香菇、乳品、芝麻等蔬菜類中同樣含有大量的維生素B3。由於維生素B3在動物性食物中以尼克酰胺（煙酰胺）的形式存在，但其與植物中維生素B3的活性相同，所以統稱爲維生素B3。在肉蛋類，如牛肉、羊肉、雞肉、蛋、魚類、動物肝臟等都含有一定量的維生素B3。
尤其值得一提的是，維生素B3在玉米中的含量豐富，不過人體不能直接吸收利用。但它並不是不能被利用，我們可以通過鹼處理玉米，在食用時可以按比例搭配豆類、大米和麪粉一起吃，從而提高其吸收率。
此外，維生素B3可以溶解於水，加熱不會破壞它的性能，但會隨煮湯流失掉。爲了減少維生素B3的流失，應使用原湯做湯菜和澆汁，減少不必要的用水量以保證菜中維生素B3的含量。許多營養學家都建議，服用維生素PP的同時兼顧服用維生素C，因爲二者具有協同作用。所以每服用500毫克的維生素C，最少應該服用100毫克的維生素B3。
人體缺少維生素B3會引起胃腸功能障礙，導致食慾缺乏、噁心、腹痛、慢性腹瀉等疾病。如果嚴重缺乏還會有頭痛、眩暈、焦躁不安、容易亢奮、失眠、悶悶不樂、妄想症等神經系統的症狀，如不及時治療，將會導致神經錯亂。患有糙皮症的主要原因是人體缺少維生素B3，其症狀有痠痛、沒有食慾、嘴脣乾燥、舌頭紅腫疼痛，與維生素B2缺乏症表現症狀相似。如果這些症狀繼續惡化下去，還會引起日光皮炎。日光皮炎的特徵是皮膚像被陽光曬傷般紅腫、起水泡、皮膚剝落、色素沉着——以前在美國及意大利等國家這種疾病經常出現。
人體所需的維生素也不是越多越好，如果維生素B3補充過量臉部和肩膀皮膚會潮紅，頭部有疼痛感，皮膚瘙癢，發生胃病等不良現象。一旦攝入了大量的維生素B3，嚴重超過了人體的負荷，會導致口腔潰瘍、糖尿病和肝臟受損。
