日前，在北京舉行的“享您所想，與樂同行”AS疾病知識媒體溝通會上，強直性脊柱炎患者以話劇形式親身演繹自身經歷，讓與會者深受感觸。專家提醒說，雖然AS被稱作“不死癌症”，但隨着生物醫藥科技的快速發展，目前其正在被逐步攻克。只要早發現、早診治，把握住“黃金治療期”，AS也可以被有效控制。
中華醫學會風溼病學候任主任委員、北京協和醫院風溼科主任醫師曾小峯教授介紹，強直性脊柱炎是一種自身免疫性疾病，可影響脊椎和周邊大關節。據估計，中國強直性脊柱炎患者爲400萬，發病率在0.1%~0.4%之間。年輕人容易遭受侵襲，發病一般在20~30歲。由於強直性脊柱炎導致的疼痛和強直與其他導致背部疼痛的常見原因很難區別，因此，患者可能在出現症狀多年後仍未被確診，但已明顯致殘。
曾小峯稱，強直性脊柱炎也是年輕人頑固性背痛最易被忽視的原因之一。如病情進展，強直性脊柱炎最終可導致完全的脊柱融合，造成軀體活動嚴重受限，最終顯著破壞整體健康狀況和生活質量。
中國人民解放軍總醫院(301醫院)風溼科主任醫師黃烽教授表示，強直性脊柱炎的表現還包括外周關節炎和附着點炎(肌肉-骨頭相嵌處的炎症)，其他受影響器官和系統還包括眼睛、腸道和皮膚。這使得由風溼病專家進行早期診斷以及實施跨科室協作對該疾病的控制變得尤爲重要。黃烽建議，出現上述症狀的患者應儘早接受檢查，以排除強直性脊柱炎的可能性。
正是由於強直性脊柱炎難以診斷及致殘率高的特點，該病此前被稱爲“不死癌症”。然而，隨着生物醫藥科技的快速發展，“不死癌症”正在被逐步攻克。曾小峯表示，在治療AS上，生物製劑的出現功不可沒，只要病患早發現、早診治，把握住“黃金治療期”，遵從醫囑持續使用生物製劑，強直性脊柱炎也可以被有效控制。
另外，“很多患者將治療強直性脊柱炎的目標等同於減輕疼痛和炎症，這是錯誤的。”黃烽表示，通常AS通過X射線檢查顯示出的骶髂關節(骨盆)變化來診斷，這樣通常要在發病約10年後纔可確診。因而，治療的目標應是防止脊椎和骨骼的進一步病變。
