根據一項新的研究表明,生薑作爲食品和飲料中的一種補充劑或成分,可以預防肥胖和慢性病。雖然專家們還不能爲預防目的推薦一種特定的劑量,但他們說,多吃刺激性香料是明智的,原因有幾個。
這篇發表在紐約科學院年鑑上的最新評論對60項研究的發現進行了研究,這些研究涉及細胞培養、實驗動物和人類。中國農業大學的作者寫道,總的來說,這些研究“建立了一個共識,即生薑及其主要成分對肥胖、糖尿病、心血管疾病和相關疾病都有有益的作用”。
作者將他們的研究重點放在代謝綜合徵的不同方面,代謝綜合徵是2型糖尿病和心臟病的三個或更多危險因素的組合。他們寫道,代謝綜合徵是一個“日益嚴重的健康問題,已達到大流行的程度”,因爲它現在影響到世界四分之一的人口。
對於治療和預防代謝綜合徵的潛在策略,包括非藥物選擇,人們有很多興趣。由於生薑含有多種植物化學物質和抗氧化劑,因此,生薑是世界上食用最廣泛的香料之一,作爲治療各種疾病的草藥有着悠久的歷史。
事實上,生薑的超級食物能量背後似乎有幾個機制。本文介紹了香料在脂肪燃燒、碳水化合物消化和胰島素分泌中的作用。生薑還被證明能夠抑制氧化應激(一種細胞老化的形式),具有抗炎作用,降低膽固醇和血壓。它甚至可以減少動脈粥樣硬化,動脈中危險脂肪的積聚。
作者指出,在動物和試管研究中,這些益處的證據比在人身上更爲有力。例如,當餵給大鼠時,生薑已被證明能顯著降低體重和全身炎症,降低膽固醇和血糖,防止非酒精性脂肪性肝病的有害影響。
作者寫道,只有少數的人體臨牀試驗研究了生薑對這些疾病的影響,可能是因爲香料的複雜化學成分和缺乏資金所帶來的挑戰。他們在回顧中包括了10個試驗。
儘管如此,這些研究表明,食用生薑可以增加熱量燃燒,減少飢餓感,並且與超重成人的體重減輕有關。它還與膽固醇、血糖、血壓、炎症蛋白和肝臟健康的積極變化有關。
對人體的研究已經觀察了各種配方中的生薑,包括膠囊、藥片和溶於飲料中的粉末。哥倫比亞大學營養醫學副教授MariePierreStOnge說,科學界還不清楚哪種配方和劑量最有利於獲得臨牀療效。
“在評估各種香料對人體健康的影響方面,該領域尚處於起步階段,”聖昂格說,他在2012年的生薑臨牀試驗被納入了審查。但這項研究非常有前景,尤其是體外和動物研究。
聖翁格說,現在人們應該知道姜含有豐富的抗氧化劑和抗炎症的特性,而把它包括在他們的飲食中肯定不會有什麼傷害,甚至可能會有很大的幫助。(除了其潛在的代謝益處外,這種香料還被證明可以減輕噁心、月經痙攣和肌肉疼痛。)她補充說:“如果沒有別的東西,使用姜之類的不同調味品總比在食物上加鹽要好。”
