焦慮症的診斷主要依靠心理測查確定，患者可能需要填寫漢密頓焦慮量表、狀態焦慮問卷、社會功能缺陷篩選量表或生活事件量表，幫助醫生確診，並確定疾病嚴重程度。引起焦慮的常見病因包括以下幾方面：遺傳因素，疾病因素，神經生化因素等。
一、遺傳因素
家族中有類似焦慮發作的病人，其後代得焦慮症的風險會較正常普通人羣高。在同卵雙胞胎中，如果1人得病，另1人患病概率只有50%。父母其中1人患焦慮症，子女患病概率爲25%；若雙親都是焦慮症病人，子女罹病率提高至50～75%。研究發現有家族遺傳焦慮症病史的患者，其第11對染色體發生異常。
二、疾病因素
在某些罕見的情況下，病人的焦慮症狀可以由疾病因素而引發，比如甲狀腺亢進、腎上腺腫瘤等。
甲狀腺亢進
甲亢是甲狀腺功能亢進症的簡稱，是多種原因導致血液中甲狀腺激素增多，引起機體神經、心血管、消化等多系統興奮性增加和代謝亢進的一組臨牀紊亂綜合徵。甲亢屬於內分泌系統疾病，其臨牀表現中可有失眠、乏力、情緒易激動、焦慮等，甲狀腺彩超可有特徵性改變，如甲狀腺腫大、甲狀腺血流信號豐富等，甲狀腺功能提示亢進。可以在醫生的指導下接受抗甲亢藥物治療，另外必要時也可以接受碘131治療。
腎上腺腫瘤
腎上腺疾病根據不同的疾病類型，患者出現的症狀也不同，主要症狀有高血壓、水牛背、性激素紊亂等。焦慮症患者一般會出現心理症狀，例如緊張、焦慮等，嚴重的還會引起神經系統和泌尿生殖系統症狀。主要以藥物治療和手術治療爲主。
三、神經生化因素
研究發現V-氨基丁酸（GABA）是發病基礎之一，此外，可能還與去甲腎上腺素系統的功能亢進、5-羥色胺系統異常等有關。
除以上相對常見的原因以外，還存在其他原因，比如神經影像因素。大腦內情緒控制環路是由前額葉、杏仁核、海馬、下丘腦、前扣帶回等構成，這些區域的結構、功能或聯繫異常可引起情緒控制障礙，構成焦慮障礙的病理結構基礎。
