便祕並不是一種具體的疾病，而是多種疾病的一個症狀。便祕在程度上有輕有重，在時間上可以是暫時的，也可以是長久的。由於引起便祕的原因很多，也很複雜，因此，一旦發生便祕，尤其是比較嚴重的持續時間較常的便祕，應及時到醫院檢查，查找引起便祕的原因。
便祕主要症狀爲大便乾硬，排便艱難。由於糞便塊在直腸或乙狀結腸堆積，可有左下腹脹壓感，排便不暢或裏急後重感。患者可出現腹痛、腹脹等症狀。長期便祕體內不能及時排出蛋白質等腐敗物，如吲哚等在腸道吸收可引起毒性反應。可產生精神萎糜，兩脅隱痛，口苦，全身痠痛，易疲勞，噁心，食慾減退，疲乏無力及頭痛、頭昏等症狀。
結腸黏膜由於經常受刺激、痙攣引起便祕時，往往排出的大便呈羊糞狀。排便極端困難者，可有肛門疼痛、肛裂，甚至誘發痔瘡和乳頭炎及輕度貧血、營養不良等現象。
（1）沒有養成定時排便的習慣，忽視正常的便意，排便反射受到抑制，日久引起便祕。
（2）飲食過於精細少渣，缺乏食物纖維，由於纖維缺乏令糞便體積減小，粘滯度增加，在腸內運動緩慢，水分過量被吸收而導致便祕。
（3）液體量攝入不足。
（4）肥胖，缺少活動。
全身衰弱性疾病；肛門疾患（痔瘡、肛裂等）所引起的局部疼痛；結腸病變如腫瘤、炎症、狹窄或憩室病等；精神性疾患，如焦慮或抑鬱症、癡呆；內分泌疾病，如甲狀腺功能低下；代謝紊亂，如高鈣血癥、低鉀血癥、利尿劑所引起的脫水，糖尿病，尿毒症等。
唾液腺、胃腸和胰腺的消化酶分泌會隨年齡的增加而減少；腹部和骨盆肌肉無力，敏感性降低；結腸肌層變薄，腸平滑肌張力減弱，腸反射降低，蠕動減慢。老年人以單純性便祕較爲常見，其發生與下面兩個因素有關：
（1）腸管的張力和蠕動減弱，食物在腸內停留過久，水分過度被吸收。
（2）胃至結腸反射減弱，直腸黏膜敏感性下降，參與排便的肌肉張力低下。
1.每天早上喝1杯鮮扎的果汁加蜂蜜當早點，體弱、瘦小的人要吃點有營養的早點。
2.堅持鍛鍊身體，坐的時間連續儘量別過半小時。
3.多吃水果蔬菜粗糧，少吃發熱食品。
4.保持愉快心情。
