許多中老年人都會感到膝關節疼痛，尤其上下樓、買菜、做家務、散步、上廁所等都非常不方便，女性也不敢穿高跟鞋。
老人膝蓋疼絕大部分是因爲得了骨關節炎。骨關節炎又稱骨關節病，老百姓口中的骨質增生其實也是關節炎的表現之一，中老年人尤其是女性比較多見。具體發病原因尚未得到全面闡釋，肥胖、重體力活、過度運動、不合適的鍛鍊、高齡、遺傳因素等都是發病的危險因素。全身多關節都可累及，主要是膝關節、髖關節、手指小關節、肩關節、脊柱小關節。在我國，膝關節骨關節炎最常見。
在兩塊骨頭的接觸面，有一層軟骨起保護關節的作用。人體這臺機器經過幾十年的運轉，關節內的部分軟骨磨沒了，軟骨與骨頭不同，軟骨一旦磨損後很難再生，而骨頭可以再生，哪怕九十幾歲的老人摔骨折了，也可以再長上。沒有了軟骨的保護，走路時骨頭磨骨頭，骨頭最外面的骨膜及周圍的滑膜上神經豐富，所以十分疼痛。長此以往膝關節會變形，成O形腿或X形腿。
1.有人表現爲膝關節持續鈍痛，有的還有關節腫脹，有人表現爲活動時突然劇痛，出現打軟腿。
2.關節疼痛一般都是活動多後加重，休息則減輕。
3.關節痛最初爲發作性，通常在受涼、過度勞累或輕微扭傷後發作。有的人最初一兩年才犯一次，隨着病情進展發作越來越頻繁，最後變成持續性疼痛。
4.如果關節在某一位置保持長時間靜止不動，比如久坐幾小時後，開始起身活動時感到關節僵硬，感覺關節像是被凍住了或粘住了，並且伴有疼痛，短時間活動以後這種粘滯感才消失。
5.同時大多數人還伴有下蹲困難。長年累月還會出現關節變形，以O型腿最多見。
早期的骨關節炎，可採取保守治療，可有效減輕症狀並延緩病情發展。
首先，注意保護關節軟骨，儘量避免劇烈、過度及負重的活動，如反覆蹲起、爬樓梯、走遠路、提重物、爬山等，肥胖者要控制好體重。
同時，加強關節周圍的肌肉力量：比如平躺在牀上練習擡腿，伸直腿，勾住腳，將一條腿擡高到45°至60°左右（腳離牀面40~50釐米左右），堅持10~15秒後再放下，兩腿交替進行，每次做3~4個，每天早晚都做幾次，以此加強股四頭肌力量。
如果關節疼痛比較明顯，可以口服消炎鎮痛藥、局部外敷用藥，也可行關節腔藥物注射。如果關節腫脹比較明顯，可以進行高頻理療。
但是，如果骨關節炎到了晚期，軟骨磨損十分嚴重，保守治療很難再奏效。要想解除病痛的折磨，唯有手術這一招了。
這種手術被稱爲膝關節成形術，就是俗稱的膝關節置換。簡單地說，就是把壞掉的那層軟骨薄薄地去掉，換成人造的，中間再加上一個特殊塑料製成的耐磨墊片。這種治療方式適合患有嚴重骨關節炎的老年人，而受限於假體的使用壽命，年輕人做這個手術則要特別慎重。
