便祕是懷孕期間常見的問題之一，輕則解便不順；重則長期便祕，不僅會造成腹脹、腹痛等不適，更可能合併痔瘡的產生，影響到生活質量，尤其更嚴重者還可能影響到懷孕，甚至誘發早產！所以絕對不可輕忽孕期便祕，應該儘早預防或處理。
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根據統計，不論是國內或是大多數其他已開發地區，將近有40%-50%的懷孕婦女會有便祕的困擾。到了懷孕中後期的比例更高！爲什麼孕婦容易產生便祕？主要原因在於腸胃蠕動受到荷爾蒙（特別是「黃體素」）分泌增加的作用，會引起腸胃蠕動減慢、張力變小，食物運送的速度可能比懷孕前慢20？30%，腸胃排空時間延長，以致增加大腸對水份的吸收，造成糞便變硬，比較難以順利排出，因此容易造成便祕。
此外，懷孕過程中可能因害喜或是偏食，加上肚子逐漸變大、子宮的壓迫使得下肢血液迴流更加不好、骨盆底肌肉鬆弛、運動量減少等等因素，也會增加便祕的機會。
尤其近年來國人飲食逐漸偏向西化、精緻化，纖維質的攝取相對較少；有時因工作需要長期久坐，水份攝取不足，加上生活壓力大，腸道蠕動愈來愈差，不僅容易便祕，更可能進而演變成痔瘡或長期腹部脹痛！因爲便祕會造成種種不適，包括食慾變得更差，反而更加容易因飲食失調造成惡性循環的長期便祕。
孕期便祕的問題可大可小，輕則造成孕期不舒服，嚴重的便會造成腹部脹痛。曾有孕婦因嚴重便祕到腸道阻塞不通，最後還需開刀治療，不但成爲孕期的可怕合併症，同時也影響到胎兒的安全。
長期便祕最常見的合併症莫過於是痔瘡了！由於腹壓增大，加上子宮增大對骨盆的壓迫，以及血流增加導致血管張力變大，痔瘡於是在懷孕中、後期逐漸明顯，有時還會有肛裂或血便產生。
既然在懷孕期間容易產生便祕的困擾，那麼究竟可以藉由什麼方法來獲得改善？建議孕媽咪可在日常生活中多注意以下幾項重點︰
例如深綠色蔬菜，以及高纖維的蔬菜、水果，如糙米、全麥食品、韭菜、蘿蔔、芹菜等，有助於胃腸蠕動。另外如香蕉、蜂蜜，及富含脂肪酸的各種豆類果仁，如黑芝麻、瓜子仁、葡萄乾等，也都有助於預防便祕。
但食物纖維的攝取量也不宜過多，否則容易引起腸脹氣、解便次數過多等不適。根據研究，茶、咖啡以及部份甜食（如巧克力），也會影響胃腸蠕動，使之變慢，因此有便祕的孕婦最好儘量少攝取爲妙，也不要食用過於精緻的食物。
缺乏水分是造成硬便、並且無法順暢地排出體外的主因之一，因此必時補充足夠的水分。過去西方研究每日應至少攝取兩誇？（quart）的水，也就是約2.27公升的水，孕婦得到嚴重便祕的機會較低。因而目前較爲建議孕婦每日飲用2？3公升的水。
有些含有乳酸菌或益生菌的營養品，也有改善便祕的的功能。可用簡單的方法，例如食用優格或酸奶來緩解便祕之苦。
排便時不要蹲坐過久，也不宜過度用力解便，要養成定期排便的習慣。
古云：大肚子熱。懷孕體質原就偏燥熱，再吃了辛辣、刺激的食物，不僅會持續懷孕中的便祕，更容易引發痔瘡。
如散步、簡易伸展體操等，不僅可促進血液循環、幫助消化，還有利排便順暢。此外，在睡覺時兩腿可以稍微擡高，並適度按摩足部，改善局部血液循環，使得肌肉獲得休息緩解，還可預防抽筋；但要小心不要過度按壓到足內踝上側約四指幅處的「三陰交穴」，免得反刺激子宮收縮。
尤其不要穿太緊的鞋襪，長時站立工作者，如老師、護理人員、專櫃小姐、空服員等，以及大腹便便的孕婦，原就已是靜脈曲張的高風險族羣，更應加倍注意。
如果以上各項作法仍無法獲得改善，可以求助醫師評價使用軟便藥物，但千萬不可自行服用劇瀉藥物或灌腸，以免引起早期子宮收縮，甚至流產、早產或早期破水等。
有研究指出，焦慮、急燥個性的孕婦，便祕的情況也較多、較嚴重，因爲情緒不佳會使胃酸分泌量下降，減慢腸胃的蠕動。
預防勝於治療，因此要預防便祕，最好的方法就是養成良好的生活型態，規則作息、充分睡眠、適當而節制的飲食、攝取足夠的水分及纖維質、養成定時排便習慣等，多半能獲得良好的效果。如果持續性便祕或狀況變得嚴重，在無法自行調理的狀況下，應該求助醫師，考慮採取藥物治療。
爲了讓孕媽咪有個更舒適的懷孕過程，並讓胎兒不受媽咪便祕所影響，每一位孕婦都應該重視並預防孕期便祕的問題。
