首先我們看一下什麼是焦慮? 焦慮是一種內心緊張不安，預感到似乎將要發生某種不利情況而又難以對付的不愉快情緒體驗, 正常人都可以出現焦慮，在應激面前適度的焦慮具有積極地意義，比如說孩子參加高考考試，對孩子來說考前是焦慮的，考題會不會難度很大？題量會不會很大？自己哪個地方學的好不紮實，萬一考到了怎麼辦？作爲家長呢？在考場外焦急等待，孩子現在怎樣了？考題是不是很難，孩子會不會做？這麼熱的天孩子身體怎樣，能否堅持下去？不少家長反而比孩子都緊張，這都屬於正常的焦慮，都屬於正常的情緒反應。
反之，如果焦慮超出了一定的度，就屬於病理性焦慮或焦慮症，焦慮症是指持續的無具體原因的感到緊張不安，或無現實依據感覺要出現災難、威脅或者感到要大禍臨頭，伴有明顯的植物神經功能紊亂或運動性不安，如看見人多的地方就恐懼、害怕而回避，不願社交，見到生人就結巴，緊張的不會說話，沒有原因突然出現緊張、恐懼、心慌、胸悶、氣短、口乾、出汗、顫抖等，甚至有的感覺自己不行了而撥打120求助，這都屬於焦慮症的表現。
總之我們常見焦慮症的症狀表現爲兩大類，第一類、精神症狀：包括持續擔心、提心吊膽、極度不安、緊張、恐懼不安等。第二類是軀體症狀：包括軀體不適、心慌、氣短，胸悶、出汗、頭痛、頭暈、口乾、尿頻等症狀。焦慮症臨牀分類包括廣泛性焦慮障礙，急性焦慮發作（即驚恐障礙）、分離焦慮障礙等。
