自從奶粉事件之後，要求採訪食品添加劑問題的媒體突然多了起來。可是，聽了記者的問題之後，我發現，他們所問的問題，大多和添加劑八竿子打不着。這方面，人們的誤解是如此之多，以至於連問題本身，都是一些巨大的誤區。
最近九部委公佈可能食品中添加的非食品物質名單，本來是爲了澄清什麼是食品添加劑，什麼是非食品物質，結果卻適得其反，被人們誤說成是“非法食品添加劑”名單。我哭笑不得地想，弄出這麼一個“非食品物質”名單，不是很荒唐嗎？明天可能有人把水彩加到蛋糕裏，後天有人把石灰粉加到麪粉裏，大後天有人把紅磚粉加到辣椒粉裏......犯罪的創意是無窮的啊，那麼這個單子豈不是會長長地延伸，把千萬種非食品物質都包括進去？
其實，食品添加劑是一個專有名詞，它特指那些國家許可使用添加於食品當中的物質。很多人之所以對添加劑印象極壞，就是因爲把非法添加到食品當中的東西和食品添加劑混爲一談了。不妨做一個測試：
以下哪些物質不屬於食品添加劑?（可以多選）
A甲醛B吊白塊C蘇丹紅D工業石蠟E 三聚氰胺
F丙酸鈣 G敵敵畏 H山梨酸鉀 I亞硫酸鹽 J 過氧化苯酰
在以上選項當中，A、B、C、D、G都是非食品用物質。用甲醛來發泡海產品，用吊白塊來漂白粉絲，用蘇丹紅來給辣椒油染色，用工業石蠟來給水果上光，這都是國家禁止的。因爲它們根本就不屬於食品添加劑的範圍，對人體健康肯定有危害。這就好比人們不能用畫畫的顏料來做飲料，不能用塗牆的塗料來給蛋糕上色一樣。三聚氰胺自然更不是什麼食品添加劑。它本來應該是傢俱貼面和塑料碗的製作材料。把它添加到食品當中，可以說是一件匪夷所思的驚人“創意”。古今中外都不曾有過把三聚氰胺加進食品當中的記載，自然不可能有這樣的食品添加劑。
那些非食用的物質，無論在食品中加多少，都是違法行爲。食品添加劑則不同，只要不超量、超範圍使用，就是合法的。比如說，在糖果中加入國家許可的食用色素，只要含量不超標就不違法。除非科學研究發現它有新的毒性反應，才由政府部門來改變其使用限量，或將其從食品添加劑名單上剔除出去。所以說，記者們從三聚氰胺聯想到食品添加劑，完全是誤解了食品添加劑的基本概念。
有一位食品專家斷言：“不加任何食品添加劑的加工食品，不可能是優質的、安全的食品”。——在現代社會當中，這話並不算過分。然而，我們也會看到商場中有一些品牌不錯的食品如此宣傳：“本品不含有防腐劑。”“本品不含有人工色素。”“本品不含有香精。”消費者心有所動，認爲它們更健康，於是欣然購買。
其實，這只是一種商業宣傳的手段罷了。它利用消費者對食品添加劑的不瞭解，讓人們誤解只有這個品牌不含某種添加劑，其他品牌就含有。這往往有不正當競爭之嫌。比如說，方便麪含水分很少，長期保存根本不需要添加防腐劑，做這種宣傳，其實是一種有心誤導的“廢話”。
按照2008年6月開始實施的《食品添加劑衛生標準》中的規定，我國將食品添加劑分爲22類，共1812種，其中包括添加劑290種，香料1528種，加工助劑149種，還有膠姆糖基礎劑55種。全世界的食品添加劑市場每年銷售額達到160億美元以上。現代食品加工很難完全離開防腐劑。就算某種食品宣稱不含有防腐劑，未必不含有抗氧化劑；就算宣稱不含有色素，不等於不含有香精，也不等於不含有乳化劑、增稠劑等其他添加劑。
在很多情況下，如果沒有合適的添加劑，加工食品只會更不安全。就拿方便麪來說，油脂在空氣中放十來天就會有哈喇味，而油炸方便麪的保質期卻是半年，而且不會有味。爲什麼？因爲其中有抗氧化劑。油脂在空氣中氧化，是天經地義的事情。如果不想辦法遏制氧化問題，產生大量有害健康的氧化物質，還有什麼吃的價值呢？
除了方便麪之外，凡是油脂含量比較高的食品，都難免要求助於抗氧化劑。什麼鍋巴、薯片、小麻花、蘭花豆，甚至一些餅乾、曲奇、派……超市裏面那些一放就是好幾個月的含油脂產品，如果不加抗氧化劑，就很容易變味。
又比如說，那些在超市裏放很久的果脯蜜餞，那些醬油鹹菜，如果沒有糖和鹽這兩種“天然防腐劑”的幫助，就會很快被細菌和黴菌毀掉。但如今人們都知道，鹽和糖吃多了不利於健康。於是低糖果脯和低鹽醬菜就只能求助於合成防腐劑了。又比如說，孩子們喜歡吃的果凍，也是必須加防腐劑的。要不然，它含糖量又不高，水分又那麼大，怎能在室溫下保存那麼長時間呢。
所以說，食品添加劑不該加的時候亂加不行，該加的時候不加也不行。畢竟食品安全最要緊，微生物時時刻刻都準備和我們爭奪食品中的營養物質，空氣中的氧氣也在隨時準備讓食物中的營養成分氧化變質。正如很多專家所說，完全不加添加劑的加工食品，總體而言，是非常罕見，而且令人不太放心的。
爲什麼現代食品工業離不開食品添加劑？因爲消費者對食物的外觀品質、口感品質、方便性、保存時間等方面提出了嚴苛的要求。如果沒有添加劑，就很難想象食品能長時間保持令人愉快的狀態，也很難想象消費者能夠吃到放心的食品。放不了一兩天就會長黴或腐敗的產品，超市敢賣嗎？放不了幾天就會變色變味的產品，生產企業敢賣嗎？就算它們敢賣，消費者願意購買嗎？
如果消費者不肯購買新鮮原料自己製作，還要求食物保存時間長，顏色漂亮口感特好，那麼，就只能和食品添加劑和平共處了。——沒有一種慾望的滿足是不用付出代價的。想省事，想方便，想過嘴癮，往往就要付出一定的代價。與其說是商家欺騙消費者，不如說是消費者自己一味追求色香味，一味追求“開袋就吃”的方便。
所以說，對食品添加劑，應當心平氣和地接受，肯定它們對食品的安全、美味和方便所做的貢獻，但消費者應當避免過度追求口感、顏色、味道的誤區，接受食品的天然特性，並細看包裝上的配料說明，從而明智地選擇食品。
至於那些根本不屬於食品添加劑的有害物質，只要添加於食品，就應當受到法律的嚴懲。希望將來法律對這種事件的界定，應當達到“危害公共安全”的定罪等級，而不僅僅是“製造假冒僞劣產品”的懲罰力度。
