腹式呼吸可以將空氣先送入較低的肺葉中，那裏有比上肺部更多的血液可供氧氣交換，這是因爲血液供應到肺部的多少會受到地球引力的影響。
大部分人利用肋間肌羣擴展肋骨而進行胸部呼吸。這個動作難度較高，效率也較低，而且比深呼吸需要更高的心率。胸部呼吸將空氣送入肺部的上方和中部，而非血液和氧氣較充足的下部肺葉。
學習在運動中正確呼吸的一個絕妙方法就是用鼻子吸氣、嘴巴吐氣。這可以迫使你做一些深度的腹式呼吸，還要求你有很強的耐心，當你這樣調整後就會發現你的運動強度明顯加強。
當你開始用鼻子呼吸時，你會覺得肺部好像吸氣不足。不斷練習，你就會發現呼吸變得更有效，而且每次呼吸時氧氣與二氧化碳的交換越來越好。經過幾個月的鼻子呼吸練習後，你會開始感到在不需減輕運動強度的情形下心率下降了。用鼻子呼吸還可以活躍副交感神經系統，有助於冷靜和放鬆，從而讓你在運動中及運動後體驗一種前所未有的平靜感覺。
提高運動表現的一個重要概念就是“身體跟着頭腦走”，如果頭腦是受控的，呼吸自然就會變得有規律並且始終如一。通過用鼻子做深度呼吸（當你做更高強度的運動時，你可能還需要用嘴巴一起來吸氣），動作，注意力和控制力都得到了控制，這樣一個強有力的、提升運動表現的技巧就產生了。
