“一株番薯111斤，了不起!”11月22日，諸暨市浬浦鎮盤山村村民將李愷種植的單株大番薯(共17個)過稱，重量爲111斤。
李愷種植番薯已有30多年經歷，對品種選擇、肥料施用、土壤配選都進行了多年試驗，去年前年都獲得諸暨市番薯王比賽冠軍。今年的這株大番薯將在全省農博會亮相。
大個番薯的紀錄其實一直在刷新。10月28日,勉縣老道寺鎮新立村的毛海泉在自家地裏挖出一個近15公斤重的巨無霸紅薯。“越挖越大,最後我就把周圍的土挖開,大得抱不起來。”他說。
經過測量,這顆巨型紅薯的長度約45釐米,高度約25釐米,直徑約122釐米,重量竟然達到了驚人的近15公斤。聽說毛家挖出了大紅薯,當地很多村民聞訊後紛紛前往觀看,他們驚歎道:“種了幾十年的地,從沒見過這麼大的紅薯!”
紅薯含有豐富的澱粉、膳食纖維、胡蘿蔔素、維生素A、B、C、E以及鉀、鐵、銅、硒、鈣等10餘種微量元素和亞油酸等，營養價值很高，被營養學家們稱爲營養最均衡的保健食品。這些物質能保持血管彈性，對防治老年習慣性便祕十分有效。
遺憾的是，人們大都以爲吃紅薯會使人發胖而不敢食用。其實恰恰相反，吃紅薯不僅不會發胖，相反能夠減肥、健美、防止亞健康、通便排毒。每100克鮮紅薯僅含0.2克脂肪，產生99千卡熱能，大概爲大米1/3，是很好的低脂肪、低熱能食品，同時又能有效地阻止糖類變爲脂肪，有利於減肥、健美。紅薯含有大量膳食纖維，在腸道內無法被消化吸收，能刺激腸道，增強蠕動，通便排毒，尤其對老年性便祕有較好的療效。
紅薯葉，即秋天紅薯成熟後地上秧莖頂端的嫩葉。測試表明，每百克鮮紅薯葉含蛋白質2.28克、脂肪0.2克、糖4.1克、礦物質鉀16毫克、鐵2.3毫克、磷34毫克、胡蘿蔔素6.42毫克、維生素C0.32毫克。將其與常見的蔬菜比較，礦物質與維生素的含量均屬上乘，胡蘿蔔素含量甚至高過胡蘿蔔。因此，亞洲蔬菜研究中心已將紅薯葉列爲高營養蔬菜品種，稱其爲“蔬菜皇后”。
研究發現，紅薯葉有提高免疫力、止血、降糖、解毒、防治夜盲症等保健功能。經常食用有預防便祕、保護視力的作用，還能保持皮膚細膩、延緩衰老。近年在歐美、日本、香港等地掀起一股“紅薯葉熱”。用紅薯葉製作的食品，甚至擺上了酒店、飯館的餐桌。
在我國，城市超市裏見不到有紅薯葉出售，農民收穫紅薯後將紅薯葉，連同莖一起丟在地裏，或用作喂牲畜的飼料，這是非常可惜的。紅薯葉的吃法很多，這裏略做介紹。選取鮮嫩的葉尖，開水燙熟後，用香油、醬油、醋、辣椒油、芥末、薑汁等調料，製成涼拌菜，其外觀嫩綠，能令人胃口大開。還可將紅薯葉燒湯，或在熬粥時放入。日本市場有罐裝醃製的紅薯葉小菜出售，我們也可加鹽將其製成鹹菜、小菜，供佐食用。
