調查顯示，有超過10%的老年人稱，養寵物是他們主要的伴侶資源。研究人員認爲，有必要進一步進行調查，是否養寵物會影響衰老相關的生物標誌物？
對此，來自倫敦大學學院和劍橋大學的科學家小組開展了調查，使用了來自EnglishLongitudinalStudyofAgeing（一項正在進行的縱向研究）的資源，分析了來自超過8,700位、平均年齡爲67歲成年人的數據。藉助個人面談、自填問卷以及護士評估等，這些數據每兩年被收集一次。
研究中，有三分之一的參與者擁有一個寵物。其中，18%的人養狗，12%的人養貓，3%的人養其他寵物。
在考慮了一些相關變量（如吸菸、飲酒）後，研究人員發現，沒有證據表明，養任何類型的寵物與“行走速度、肺功能、從椅子上站起來、握力、平衡、三種炎症標誌物、記憶或抑鬱”有強烈關聯。
事實上，養寵物同時具有潛在的“積極健康影響”和“消極健康影響”。前者包括寵物陪伴帶來的心理健康改善、定期遛狗增加體力活動對體重和心臟健康帶來的影響；後者包括寵物死亡帶來的悲傷等。
總結來說，科學家們認爲，至少關於英國老年人的這項研究顯示，動物的陪伴似乎與衰老的生理和心理生物標誌物沒有關聯。不過，他們也強調，這只是一項觀察性研究，因此，沒有明確的結論可以得出因果關係。
