現在越來越多人喜歡練太極拳，因爲太極拳養生功效好，在鍛鍊身體的同時還可以做到靜心修身的作用。太極動作慢，但慢得有道理。有研究指出，太極與緩步跑同樣對心臟好，但前者消耗體力較少，適合任何人—包括病人—練習。練太極要集中精神，過程中練習的人必須調整心態，放下壓力。下面就一起來看看太極拳的養生功效有哪些。
有關太極拳的哲理髮端於道家學說。道家的陰陽學說、道法自然學說、內丹學說和養生學說等，都對太極拳的產生與發展起着決定性、關鍵性的影響作用，成爲太極拳的基本取向。
太極拳的養身健身機理，概括起來有三個方面
一、健腦
太極拳要求精神專一，意動身隨，連綿不斷，一氣呵成，是對大腦很好的鍛鍊;太極拳全身放鬆、動靜結合的鍛鍊方法有益於大腦皮層興奮、抑制的調整。
二、練身
太極拳要求身體中正安舒，有助於防治頸椎病的症狀等疾病;太極拳強調以腰爲軸，對腰背等疾病的防治效果突出;太極拳注重節節貫穿，周身一家，有助於關節韌帶、軟骨組織的功能增強;太極拳着重虛實轉換的鍛鍊，有助於增強身體的平衡性與靈活性;太極拳通過肌肉張弛和關節的屈伸運動，對靜脈迴流心臟起到促進作用;太極拳還要求“形神合一”，意到、手到、足到、眼到，有助於視覺神經的鍛鍊與視力的改善等等。
三、練氣
中醫養生主張“氣爲血帥，氣能生血”;太極拳主張“以意行氣，以氣運身”。習練太極拳可使呼吸逐步加深，通過橫膈上下鼓動，牽動胸腹運動加強，對五臟六腑起到“按摩作用”，有助於加快人體氣血循環，這是藥物所達不到的效果。
太極拳有延年益壽之效
太極拳的養生保健和預防疾病的功能是有目共睹的，近百年來，太極拳明顯地向着養生保存健和醫療體育的方向發展。
楊式太極拳創始人楊澄甫要求習拳者“身軀宜中正而不倚，脊樑與尾閭宜垂直而不偏”。古書有傳，拳術精湛者頭頂碗水、書本而不濺出和翻落。說明姿勢中正的習拳者能始終保持身軀平衡，久而久之，任憑風吹雨打，也不前俯後仰、東搖西擺。
“太極拳以靜御動，雖動猶靜，故架子愈慢愈好”，這話說的是太極拳緩慢的特點，也道出了防跌的功能。太極拳動作如抽絲，行步如貓行，小心翼翼，步步爲營，久而久之，習拳者自會養成謹慎小心的良好習慣，如遇危急也不慌張急躁。有了良好的心理素質與習慣，行路處事也就輕盈自如，不易跌倒。
有一資料說：美國老年協會曾作對比試驗。一組老年人練健身房器材，另一組則練太極拳，結果後者平衡功能好，腦子好，走路穩健，摔跤骨折比前者減少50%。最後，美國人得出一個結論，說非常佩服中國東方人的智慧，不花一分錢的太極拳比現代化器械的鍛鍊要好得多。
因此，經常練習太極可防老人摔跤，不但身體健康且延年益壽。
放慢練拳的速度、降低運動的難度和強度，以及強調架式高低和運動量大小都可因人、因時而異等等，都是向健身方向傾斜。但與此同時，它依舊保持了健身、娛身、壽身、醫身和防身等五大功能。
