一些不法商販爲欺騙消費者，經常使用普通地耳染色冒充黑木耳。
普通地耳是用鋸末、秸稈撒上地耳菌人工繁殖的，有時在潮溼的地方自己也能生長，沒有什麼營養價值，而且成本很低，一斤地耳的產地價約爲十多元，但經染色後就搖身一變成了營養豐富的“黑木耳”，每斤能賣出近五六十元。
造假者通常將地耳倒入盛滿熱水的鐵鍋裏，放入一定量的墨汁，就可將原本黃褐色的地耳變成黑色的“黑木耳”。目前，這種假冒的黑木耳在網上銷售較多，消費者應學會甄別。
同時，由於黑木耳的吸溶性很強，很多其他物質，包括糖、鹽等都能吸收進去，一些不法商販還常使用化學制劑硫酸鎂浸泡以增加黑木耳的重量，這樣一斤黑木耳能長“胖”兩三斤。但作爲一種化學制劑，硫酸鎂也可作爲瀉藥用，是嚴禁添加到食品中去的。
黑木耳並非越黑越好，消費者可通過辨別顏色來區別真假。真正的黑木耳正面是黑褐色，背面是灰白色的，而地耳是黃褐色的，用硫酸鎂浸泡過的木耳則兩面都呈黑褐色。同時，黑木耳味道很自然，有股清香味，而摻假的木耳有墨汁的臭味。把經過“加工”的“黑木耳”泡在清水中，很快水就會變成墨黑色。此外，真木耳嚼起來清香可口，而經過硫酸鎂浸泡過的木耳又苦又澀，難以下嚥。
捏：無論黑白，優質木耳的含水量很低。拿在手裏感覺很輕，用手捏易碎。
聞：新鮮黑木耳沒有酸、臭等異味。存放時間久了，會因蛋白質、脂肪變性而有酸氣或其他異味。
若有黴味，說明已經受潮、變質。銀耳若有焦味，可能是在加工時烘乾過度，雖可食用，但品質、風味較差。購買銀耳時，還可以在包裝袋上開一個小孔，聞聞有無刺鼻的味道。如果有，說明殘留較多二氧化硫。
嘗：純淨的木耳，輕舔沒有異味。一些不法商販會用明礬水、鹼水或食糖水浸泡木耳，以增加重量。購買時，可以舔舔木耳的背面，若有澀味、鹼味、甜味，或刺激、辣的口感，說明經過額外的“加工”，品質差。
