轉眼間，春節長假結束，元宵節又到了。元宵節是中國傳統節日，而元宵和湯圓則是元宵節的標誌性食物，那麼元宵和湯圓有區別嗎？下面一起來看看吧。
有區別。
元宵和湯圓乍一看外形差不多，但其實它們是不同的：
北方元宵，先拌餡料，和勻後攤成大圓薄片，晾涼後再切成比乒乓球小的立方塊。然後把餡塊過一遍水之後放入簸箕裏，倒上適量江米粉，一邊滾一邊灑水，直到餡料沾滿糯米麪滾成圓球方纔大功告成。
南方湯圓，做法很簡單，類似包餃子但不用擀麪杖。它是先把糯米粉加水摟成團，放置幾小時讓它“醒”透。溼糯米粉粘性極強，只需用手揪一小團溼面，擠壓成圓片形狀。用筷子挑一團餡放在糯米片上，再用雙手邊轉邊收口做成湯圓。
元宵江米粉層很薄、表面是乾的，下鍋煮時江米粉才吸收水份變糊，表皮和餡料都有嚼勁，因此也不宜存放過久。而湯圓表皮已含有足夠的水份，細膩而柔軟，現做現吃風味最佳，當然也能冷藏。
元宵常用甜餡兒，而湯圓分有餡和無餡兩種，有餡湯圓又有鹹、甜、葷、素之分。當然那是過去，如今無論元宵和湯圓，都有各種奇葩餡料，只有想不到，沒有做不到。
元宵有口感要粗糙一些，而餡料多爲甜的、一般是白糖、芝麻。煮過後不會像湯圓那樣清澈，水會有點渾濁，表皮鬆軟，餡料硬實有“咬勁”。而湯圓則偏軟糯。
糯米的主要成分是澱粉，含量約75%-77%，且以支鏈澱粉爲主，含量較大米高，這註定了糯米不好消化。
因此，湯圓不宜當主食，不宜空腹吃，正常成年人吃湯圓以每頓不超過6個爲宜，寶寶三四個以內。
水煮湯圓是最簡單的做法，其實也是最健康的吃法。糯米粉中含有較多的水溶性維生素，這些維生素在煮制過程中，大部分都溶於湯中。如維生素B1、維生素B2等，維生素B1能促進人體乙酰膽鹼的合成，保證了正常的胃腸蠕動和消化腺的分泌功能。
反之，油炸高溫會破壞很多湯圓本身所帶有的營養素，降低湯圓的溫補作用，甚至導致肥胖。
在煮好湯圓之後，食用時一定要慢，避免被滾燙的糖餡料燙傷，也要預防被糯米皮黏住燙傷。醫學研究已經證實，食物灼傷很可能引起食管癌、胃癌等相關疾病。有的人吃湯圓時一被燙就很快把湯圓嚥下去，這種習慣危害更大。
