楊進剛，心血管健康教育阜外心血管病醫院副主任醫師。
很多人小時候都看過一部叫做大力水手的動畫片。在片中，大力水手只要吃菠菜就能打敗壞人。
實際上，這個動畫片尤美國一罐頭廠商贊助，本打算給菠菜罐頭做宣傳。結果不但帶動了罐頭的銷售，還促進了當地的菠菜種植業。
我們都知道，吃菠菜並不會讓我們變得力大無窮。
但現在一項來自中國的研究發現，菠菜中的某種成份，或許能讓很多中國人受益。
3月15日，北京大學第一醫院霍勇教授在美國報告，對於高血壓患者，在服用降壓藥物的同時，吃葉酸可減少腦中風。
而葉酸就是一個叫米切爾的人，在1941年從菠菜葉中提取出來的，這種物質拉丁文叫folium(意思是葉子)，之後命名爲葉酸。
中風是我國居民第一大死因，一旦發生，輕者致殘，發生癱瘓，個人痛苦不堪，家人的負擔也會陡然加劇，重者致死。
對於發生中風而偏癱的人而言，我們每個人其實都是大力士。
霍勇的研究入選了江蘇和安徽兩省2萬多名有高血壓的人，在觀察4.5年後，發現與僅應用降壓藥物的人相比，用葉酸的人獲得了益處，發生中風的危險減少了21%。
葉酸爲什麼能預防中風?
原來，我們體內有一種叫同型半胱氨酸的東西，這種東西升高的人，發生動脈粥樣硬化的危險性高。
我國一項對近4萬人的研究發現，如果血壓高，發生中風的風險爲3.6倍，但若同時合併有同型半胱氨酸升高，那麼發生中風的風險會增加至12倍。
有人甚至認爲，同型半胱氨酸升高的危險與高脂血症和吸菸差不多。
現在醫院可以查同型半胱氨酸的水平，超過10μmol/L就算是高的了。
同型半胱氨酸升高說明了什麼?10多年前，我國就有研究發現，體內的同型半胱氨酸升高，表明的是我們吃的葉酸、維生素B6和維生素B12少了。
前面講的霍勇的研究，其實就是證實，吃葉酸可通過降低體內的同型半胱氨酸水平，預防中風。
之前，在中國林縣進行的一項研究也證實，補充葉酸使中風死亡減少了37%，男性獲益最大，減少了58%。
補充葉酸是降低同型半胱氨酸最安全有效的方法。葉酸大量存在於帶葉的蔬菜中，如大力水手吃的菠菜，還有豆類、萵苣、花椰菜等;水果和動物食品如動物的肝臟、牛羊肉等也含有豐富的葉酸。
天然葉酸不容易被人體吸收，只有大約50%能被人體吸收。而且，傳統的中國吃菜的方式有一定問題，大量的油炸和爆炒，會損失很多營養。
食物中的葉酸很不穩定，在加工和烹飪過程中，會喪失掉一半以上的活性。葉酸是水溶性維生素，水煮時更容易喪失。
很多人認爲，菠菜含有大量草酸，應該水煮後才能吃。但在國外，菠菜基本上都是生吃的，一般用橄欖油拌着吃。我覺得，在中國，真正需要擔心的是殘留的農藥。
葉酸除了能夠降低同型半胱氨酸水平之外，還有兩個功效，一是治療貧血;二是預防胎兒神經管畸形。
爲降低胎兒神經管畸形，自1998年1月起，美國強制要求糧食製品添加一定量的葉酸。在實施一年後，美國胎兒神經管缺陷發生率降低了26%。加拿大也在1998年採取同樣措施，神經管缺陷發生率降低了46%。
因爲人人都要吃麪食，麪粉中添加葉酸可能最有效。美國人認爲，如果讓準媽媽瞭解葉酸的作用，再讓每個人都吃上，這太費事了，還不如讓每個人都吃點葉酸，這種思路很有意思。當然也有反對意見，主要是害怕正常人也多吃葉酸會有危險，但至今還沒有添加葉酸負面的證據。
可能由於美國糧食中強制添加了葉酸，也可能是人種和飲食差異，在美國進行的補充葉酸的研究中，儘管發現葉酸降低了同型半胱氨酸，但沒有發現能預防中風。
中國則不一樣，一是糧食沒有添加葉酸，二是中國人吃蔬菜水果相對較少，還高溫烹炸和水煮加工較多，總體上導致了體內同型半胱氨酸較高。我國是中風大國，中風是國人死因的第一位。這些因素或許是我國中風較多的原因。
霍勇教授的這項研究，值得我們思考。
第一，對我們的飲食，可能要注意多攝入新鮮蔬菜水果，避免油炸等高溫加工;
第二，有高血壓的人，可以關注一下自己的同型半胱氨酸的水平，如果升高的話，可補充一些葉酸;
第三，在北方地區，尤其是蔬菜水果少和微量元素攝入不足的農村，科研人員可以嘗試探討在糧食中添加葉酸，看看能否以降低心腦血管疾病的發生。因爲葉酸這種藥非常便宜，副作用非常小，但能讓更多的人免受中風之苦。
話說回來，高血壓是中風的第一大危險因素，34.6%的中風是由於高血壓所致。我們還是要強調，控制血壓肯定是預防中風最有效的措施。
除此之外，吸菸、肥胖、飲食、體力活動少、糖尿病、飲酒、血脂異常和精神緊張等因素都可以增加發生中風的危險。最新的學術理念是，心腦血管病的防治需要綜合防治，即要注意以上的所有因素。
霍勇教授的這項研究，給中國人預防心腦血管病提供了一個新的思路。
或許我們也該拍一個動畫片，不是“喜羊羊和灰太狼天天打架”，主題應該是“喜羊羊吃青菜打敗了灰太狼”。
