美國心臟病協會《循環研究》雜誌25日刊登的一項新研究說，空氣污染能傷害健康年輕人的血管，這有助於解釋爲什麼空氣污染可能會引發心血管疾病。
由於受地理條件等影響，美國猶他州普羅沃市會週期性出現相對嚴重的空氣污染，曾被評爲美國空氣污染最嚴重的十大城市之一。從2013年開始，研究人員連續3個冬季抽取普羅沃市72名健康成年人的血樣進行評估，這些人都不吸菸，參加研究時的平均年齡爲23歲。
血樣分析結果顯示，每當空氣中直徑小於2.5微米的細顆粒物(PM2.5)濃度上升時，這些年輕人血樣中的心血管疾病標誌物水平也會出現異常變化。例如，血樣中顯示血管細胞傷害與死亡情況的微粒數量顯著增加，抑制血管生長與預示血管炎症的蛋白水平也同樣增加。
參與研究的美國路易斯維爾大學教授阿魯尼·巴特納格爾說，這些發現表明空氣污染引發高血壓、心臟病及中風的情況可能比先前認爲的更普遍，而且發生在比先前認爲更早期的年齡階段。
巴特納格爾說：“雖然我們已經知道空氣污染可能在高風險易感人羣中引起心臟病發作或中風，但這項發現顯示空氣污染甚至也能影響看似健康的人羣，這表明我們所有人都應關注空氣污染，而不僅僅是病人或老年人。”
24日，歐洲研究人員在《歐洲心臟病學雜誌》上報告說，長期生活在空氣污染嚴重城市中的人，患高血壓的風險將顯著升高。
