市場上售賣着各種各樣的飲料，每一款都有其主打的功效，其中運動飲料似乎特別受歡迎。廣告標榜累了、困了就來一瓶運動飲料，能夠爲身體補充能量，恢復元氣。運動飲料真的有這麼神奇嗎？它與普通飲料有什麼區別呢？
運動飲料是專門爲運動或體力活動人羣設計的，能被人體迅速吸收，從而爲運動後的機體及時補充水分、電解質和能量。儘管普通飲料好像也能夠補水、補充能量，不過運動飲料作爲一種功能飲品，有它獨特之處。
首先，運動飲料除了能補充人體在運動中的水分丟失之外，還能補充鈉、鉀等礦物質，而普通飲料未必含有這些。如果不及時補充礦物質，會影響神經與肌肉的正常功能，出現抽筋、神志模糊等，甚至造成電解質紊亂、水鹽代謝紊亂，讓身體嚴重脫水。
其次，運動飲料除了含有白砂糖、葡萄糖等精緻糖之外，還含有低聚糖。普通飲料中的糖大都是白砂糖、葡萄糖、果糖等非常容易被吸收的糖類，這樣會使血糖水平迅速升高，從而刺激激發胰島素分泌增加，又很快使血糖降低，血糖猶如“過山車”一樣忽上忽下，不利於血糖穩定。而運動飲料除了精製糖之外，還加入低聚糖這一類水溶性膳食纖維（如低聚果糖、低聚異麥芽糖、大豆低聚糖等），從而延緩糖的吸收，幫助維持血糖水平穩定。
再次，運動飲料滲透壓要低於或等於血液滲透壓。按照國家標準，運動飲料的含糖量在3-8%，低於或等於血液的晶體滲透壓，易於運動飲料中的營養成分被人體吸收。與普通飲料相比，運動飲料的含糖量並不高，遠低於果汁飲料、可樂、茶飲料等常見飲料，除非每次喝過量，否則不會引起能量過剩。
如此看來，運動飲料的功效要比普通飲料強，喜歡運動的朋友就可以備上一些，以及時給身體補充能量。
