大多數人在進行完馬拉松賽後會出現疼痛，特別是下肢，那麼這是什麼原因所致？我們又該如何解決如何預防呢？
延遲性肌肉痠痛，簡稱DOMS，是一種運動之後24-48小時出現的肌肉痠痛或不舒適，通常會持續兩至三日。
舊式理論普遍認爲該痛症爲乳酸積聚所引起，近期醫學研究證實真正起因爲肌肉伸展時，因爲不習慣運動量，肌肉纖維有微細損傷。
另有一種說法是痛症並不是因爲肌肉細胞受損，而是肌內強化過程之中細胞膨脹，壓住神經、血管，引致延遲性肌肉痠痛。
在保持張力的情況下拉長肌肉，例如緩慢地放下重物、下樓梯等動作。這或許可以解釋爲什麼去爬山的隔天那麼容易鐵腿。
一個馬拉松選手跑百米可能會讓他隔天痠痛到爬不起牀，同樣的一個百米健將跑馬拉松也可能會讓他隔天蹲馬桶時哀號連連。
如果突然把運動強度增強，身體在尚未適應之前也特別容易痠痛。
當延遲性肌肉痠痛出現時，任何可以增加肌肉血液循環的方法都有助舒緩，例如低強度活動、運動按摩、熱水沐浴，另外充足的運動後營養補給也十分重要。
值得一提的是，延遲性肌肉痠痛與乳酸其實沒有關係，因爲乳酸在運動後三十分鐘至一小時後已經回降，而且乳酸作爲運動生理過程的一個副產物，其實是爲了減慢細飽變酸性。
但如果肌肉痠痛在運動後72小時甚至96小時也沒有明顯減弱，甚至出現肌肉腫脹，那必須馬上求醫了。
要減輕或避免延遲性肌肉痠痛的發生，最容易的方法就是當進行新訓練方式時逐步地增加強度，讓肌肉的自然適應機制得以運用。
雖然延遲性肌肉痠痛的主因是離心收縮，但故意縮減離心收縮的幅度似乎在大多數訓練方式中都是不切實際。
令人驚訝的是，原來在運動前做靜態拉伸或者熱身，其實不能避免延遲性肌肉痠痛，但當然其減少受傷的作用仍然不可忽視。
