人們往往對健美和健身運動的認識往往含混不清,有人把“大肌肉”當成了“健美”的代名詞，有人則把健身運動與中老年人劃等號。其實健美和健身是兩個不同的概念，兩者既有聯繫，又有區別。
一、兩者的含意
健美運動:通過動作練習，使人體各部位的肌肉發達勻稱，體格健壯，且富
餘雕塑感的藝術美。
健身運動:通過動作練習，使人身體健康，體質增強，生活內容更加豐富。
二、形成與發展
古希臘人崇尚體育運動，視沒有受過正規運動訓練的人爲沒有教養的人，對體育比賽中的優勝者給予崇高的獎賞——塑像。《擲鐵餅的人》的雕塑就是證明。人們對健康的崇拜到對美的追求，被認爲是一種高尚的文化修養和藝術思想的飛躍和昇華。這就是古代的健美運動。
二十世紀初葉，德國體育家歐琴·山道用畢生的精力創建了科學系統的健美訓練方法，並著書立說，到世界各地進行宣傳表演，組織比賽，從而奠定了現代健美運動的基礎。他被稱爲健美運動之父。三十年代，美國人麥克法登發展了健美運動。第二次世界大戰後，加拿大人本·韋德兄弟創建了國際健美聯合會(IBFF)。至此，健美運動便形成了一個獨特的運動項目。
三、特點和作用
健美和健身運動內容豐富，方法手段多樣，設備可繁可簡，適應面廣，有廣
泛的羣衆基礎。
1、健身。通過各種方式的體育鍛煉，達到提高內臟器官，尤其是心血管系
統的機能平衡，最終達到增強體質的目的。
2、健美。運用各種器械和各種訓練方法，達到發達肌肉、健美體型的目的。
健美運動現在有兩種發展趨勢：
1、健身健美。目的是練出勻稱漂亮的身材，提高身體健康水平。
2、競技健美。通過科學的訓練、合理的營養和充分的恢復，最大限度的發
達全身肌肉。
四、鍛鍊的方式方法
項目健身健美
器材使用徒手爲主，器械爲輔器械爲主，徒手爲輔
鍛鍊方式集體爲主，個體爲輔個體爲主，集體爲輔
練習方法重複次數多，負荷輕重複次數少，符合重
鍛鍊內容按不同的器官系統按不同身體部位
五、兩者關係
從歷史的演進來看，健身運動包括孕育了健美運動，健美運動的發展提高了健身運動。兩者的目的都是爲了增強人民體質，一個側重健康身體，一個側重健康體格。因此，不論男女老幼，既要進行健身鍛鍊，也應進行健美鍛鍊，使我們 的身體既健康又健美，達到健康身體和健美體格的和諧統一。
