人體依靠不停地呼吸運動進行氣體交換，滿足機體新陳代謝的需要，而使生命得以維持。吸氣與呼氣的過程如下：
①當我們進行吸氣的動作，需要同時收縮調動膈肌和肋間肌，使胸廓擴張，膈頂下降。此時胸腔內的負壓會減小，外界含有氧氣的氣體會經氣道進入肺泡內，然後氧氣將通過肺泡壁進入毛細血管。
②毛細血管將通過新陳代謝產生的二氧化碳，再次輸送進入肺泡內。
③當我們進行呼氣的動作時，就會讓膈肌及肋間肌放鬆，使胸廓彈性回縮，此時胸腔內的壓力會升高，二氧化碳就經氣道排出體外。
