乳糖酶，又稱 β-半乳糖苷酶，是人體中的一種消化酶。是以母乳、奶粉爲主要營養來源的嬰幼兒體內最重要的消化酶；其主要功能是消化乳糖，將乳糖水解成能夠被人體吸收的半乳糖和葡萄糖。人體缺乏乳糖酶會引起乳糖消化吸收障礙，部分患者出現腹痛、脹氣和腹瀉等消化不良的臨牀症狀，稱爲乳糖不耐受。那麼，乳糖酶的作用與功效有哪些呢？接下來就爲大家解答這個問題。
乳糖酶的作用與功效
1、消化乳糖
因爲乳糖酶是一種消化酶，一般是由細胞產生的。其主要作用就是分解，能夠把乳糖水解爲葡萄糖和半乳糖，這樣身體能容易吸收；如果身體沒有乳糖酶，則乳糖就會停留在體內，難以被身體吸收利用。臨牀上，可用於預防便祕和腹瀉，提高身體中的營養物質含量，且作爲一種營養品，對身體是有益的。
2、促進腦部發育
因爲乳糖酶在人體內可被分解爲各種單糖物質，對嬰兒的骨質和腦部的發育起着重要作用。因此，乳糖酶可以促進腦部發育，維持嬰兒的基礎代謝。在嬰幼兒時期及時補充母乳，以爲嬰兒補充乳糖酶，預防便祕和腹瀉，可促進嬰兒的生長髮育。此外，因乳糖酶缺乏或乳糖酶不耐受，可導致體內的乳糖含量增多，腸道內的滲透壓增加。因此，應注意補充。
知識拓展：乳糖不耐受的症狀
1、腹瀉
因爲乳糖中含有的乳糖酶在人體中如果長期不用將消失，尤其是長期喝牛奶後，乳糖酶會再生。有些人一旦攝入微量乳糖就會出現腹瀉的症狀，一般情況下是攝入超過一定量後纔會出現。所以大多數有乳糖不耐症的人是可以喝牛奶的，只是不能過量。對於不經常喝牛奶也會有腹瀉的人來說，這就是乳糖不耐受的表現。
2、腹痛、腹脹
因爲當未被消化的乳糖隨腸道蠕動進入結腸時，可被腸道菌羣分解爲代謝產生乳酸、乙酸和氫氣，產生的氣體可導致腹脹、腹痛、排氣增加，從而進一步加重症狀。且還會伴有心律失常，注意力不集中，口腔潰瘍等，各種過敏反應。這都是由於乳糖不耐受產生的。
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