據新華社近日報道，美國一名8歲兒童在家附近的湖中游泳，感染了一種被稱爲“福氏耐格里阿米巴”的罕見“病菌”，突發腦膜炎死亡。這是一種什麼樣的“病菌”呢?它是怎樣感染人體的呢?我國有沒有這種疾病呢?
罕見“病菌”實屬寄生蟲
造成美國兒童死亡的罕見“病菌”實際上是一種阿米巴原蟲，屬於寄生蟲類，名叫“福氏耐格里阿米巴”。阿米巴原蟲是一種單細胞原生動物，它們雖然很小，大多隻有10～30微米，但“五臟”俱全，甚至有“口”、有“咽”，還有“肛門”。在它們的生命週期中，有時能像細菌一樣以一分爲二的方式繁殖，有時又能像動物一樣雌雄搭配繁殖。由於生殖方式不同，它們一生中有時像個圓圓的球，被稱爲“包囊”，又有時變成多角形，成爲滋養體。在滋養體階段，它們能伸出手足快速運動。隨着運動，它們的形態也不斷地發生變化，因此也常常被稱爲“變形蟲”。
阿米巴原蟲分爲許多種類。主要分爲寄生和自由生活的兩大類。寄生於人體內的阿米巴原蟲以溶組織內阿米巴最常見，能引起阿米巴痢疾，有時也可引起肝膿腫、肺膿腫和腦膜炎。自由生活的阿米巴原蟲主要生活在自然界水中，靠吃水中的細菌和其它微生物生存。自由生活的阿米巴原蟲包括棘阿米巴屬、納格里屬、哈氏變形蟲屬和瓦氏變形蟲屬等，其中許多可以導致人類疾病。造成美國兒童死亡的阿米巴就是納格里屬中的福氏納格里阿米巴原蟲。
躲藏污水，由鼻入腦
福氏納格里阿米巴原蟲喜愛潮溼和熱，存在於江河、池塘、水坑等水中，甚至在熱水和潮溼的泥土中也可能找到它們的蹤影。
在水中，它們主要以滋養體的形態生活，有時長出長長的鞭毛，有時又伸出形態不同的手足，運動十分活躍。當遇到人後，先進入人的鼻腔，再穿過鼻黏膜，延着嗅神經鑽入人腦。所以，得病多是常在江河湖泊游泳的野泳者，患病多有游泳的歷史，有時也可能是用河水洗頭、洗臉而感染。
當缺水和食物時，福氏納格里阿米巴滋養體就會在外面形成雙層的囊，把自己包裹成一個球形，藏在裏面，以免死亡。這種包囊有可能隨塵埃一起懸浮於空氣中飄揚、擴散，遇到適於生存的水，再脫去包囊，重新成爲滋養體。這種包囊也能感染人體。因此也有少數病例沒有游泳史，只有與塵埃接觸史，說明福氏納格里阿米巴原蟲還有其他感染人體的途徑，很可能經空氣吸入感染。
導致腦炎，“吞食”人腦
福氏納格里阿米巴原蟲鑽入人腦後，大約5～8天，病人就會出現腦膜腦炎的症狀：頭痛、嘔吐、咽痛、流鼻涕，由於原蟲是從嗅神經鑽入腦裏的，所以嗅覺和味覺異常多是不被人注意到的早期症狀。發病2～3天后，頭痛、嘔吐加重，並出現高熱，體溫可高達39～40℃。有些病人還會出現運動失調、定向力障礙、複視、行爲和性格改變或精神錯亂。疾病繼續發展，病人發生抽搐，最終進入昏迷和呼吸衰竭。
福氏納格里阿米巴進人腦後，繁殖非常迅速，從腦膜很快播散到整個腦組織，引起化膿性腦膜腦炎、血管出血和腦實質壞死。由於福氏納格里阿米巴原蟲在自然界以吃細菌和其它微生物爲生，它們的體內經常寄生着許多細菌，因此還有可能把細菌帶進腦子裏，引起細菌性炎症。絕大多數病人一旦患病生存的希望十分渺茫，大多數在1周內死亡。從1965年到現在年，已有大約200～300例病例被報告，存活者僅有7例。所以，有人把福氏納格里阿米巴原蟲比作能“食腦變形蟲”。
我國已有“食腦”蟲感染病例
這種可怕的疾病是兩位英國醫生在1965年首先報告的，因此也是一種新發現的疾病。以往報告的病例大約一半發生在美國，其他國家的(如英國、法國、比利時等國家)也有報告。我國的第一例發生在1978年河南駐馬店地區，由上海第一醫學院1984年報告。以後，北京友誼醫院於1991年和1996年各報告1例，2003年海南瓊中縣報告1例，2006年河北省石家莊報告1例，所有病例無1例存活。儘管該病在我國十分罕見，但也足以證明在我國許多地方均存在。因此值得我國警惕。隨着全球氣候變暖，有可能該病會繼續增多。
福氏納格里阿米巴原蟲主要在水中生存，而且它非常耐熱，甚至在溫泉水中也能存活。預防感染的主要方法就是不要在不乾淨的河水、湖水、池塘水和溫泉水中游泳、洗澡、洗臉，使用長期不流動的水管水時也要注意。游泳時最好採用鼻夾，避免髒水流進鼻子裏。一旦在游泳後出現頭痛、嘔吐、嗅覺異常、發熱等可疑症狀要立即就醫，有報道使用兩性黴素可以治療這種疾病。
博主簡介：蔡晧東，女，主任醫師，從事傳染病專業30餘年。在業務上，能熟練掌握各種傳染病的診斷、鑑別診斷、治療、搶救及處理各種危重病人，並掌握一定的搶救技能，能熟練進行氣管切開、插管、呼吸器的應用等。在傳染病雜病區工作10年以上。
