在此次昭通魯甸地震發生後，預警信息迅速發出，雖然跑贏了地震波，但是沒有發揮應有作用。
“如果這次地震昭通市當地居民都使用了地震預警系統，可以減少上百人的死傷。”今天，成都高新減災所所長王暾在接受《中國科學報》記者電話採訪時表示，儘管此次當地的地震預警系統及時發出了預警，仍有很多人沒有收到預警信息，地震預警系統未能得到有效利用。
記者從成都高新減災所瞭解到，該所與雲南昭通防震減災局聯合建設的地震預警系統在此次地震發生6秒後發出預警，搶在地震波趕到之前，分別爲昭通市區和昆明市提供了10秒和57秒的反應時間。
地震預警系統是在一定地域佈設相對密集的地震觀測臺網，在地震發生時，利用地震波與無線電波或計算機網絡傳播的速度差，在破壞性地震波到達之前給預警目標發出警告，以達到減少地震災害和地震次生災害的目的。
王暾介紹，從2013年2月的雲南巧家地震以來，該所的地震預警系統已經成功預警了14次造成破壞的地震。
中國工程院院士許紹燮告訴記者：“對於烈度較大、破壞力影響較大的地區，提前10秒預警是非常有價值的。比方說高速列車可以停下來，核電站也可以作出相應的處理等，能夠減少很多經濟損失和人員傷亡。”
王暾說，此次昭通市當地的烈度在Ⅷ度，是此次地震烈度最高的極震區。“地震發生時是週末，大部分人都在家，昭通當地一般來說樓層高度在四五層以下。如果人們都能收到地震預警，就可以在10秒內跑進衛生間，低樓層的人還可以跑到樓外去，避免傷亡。”
地震預警系統爲什麼沒能被有效利用來減少傷亡?這是值得深思的問題。王暾表示，一是由於地震部門、政府部門的科普不夠，二是由於政府主導的宣傳不夠。“應當通過電視、手機等終端形成地震預警的立體網絡，將地震預警做成每個人保障生命安全的一種手段。”
對此，昭通市防震減災局監測預報科科長何德強在接受《中國科學報》記者採訪時表示，雖然當地從2010年開始與成都高新防災所聯合建立地震預警系統，目前已經建了50多個臺站，但由於該預警系統還處在試驗性階段，所以沒有開展推廣方面的工作。
此外，何德強還告訴記者，實際上他們收到預警信息是在地震波到達前的7秒，預警信息幾乎是剛剛傳到預警終端，地震波就到達了。“昭通市屬於震中附近地區，離震中45公里。地震預警主要是爲震中以外的地區服務的，對於震中地區及震中附近地區來說作用都不大。”
許紹燮表示，震中區域確實存在“預警盲區”。“震中盲區的危險性最高，破壞力最大，卻也是最難及時預警的地區。”許紹燮說。
成都高新減災研究所辦公室主任歐墊竹告訴記者，此次地震預警盲區的半徑在21公里左右。預警系統響應時間爲6秒，一般地震波的傳播速度在每秒3.5公里左右，發出預警時地震波已經傳播了近22公里。
