糖尿病是由不同病因與發病機制，引起人體內胰島素缺乏或功能障礙，以致糖、脂肪、蛋白質代謝紊亂，而以高血糖爲共同表現的臨牀綜合徵。兒童時期的糖尿病是指在14歲以下人羣發生的糖尿病。根據不同的病因，兒童糖尿病的分類也多種多樣。據法國《費加羅報》報道，法國每年約有2300名14歲以下兒童突發1型糖尿病，半數爲緊急就醫，但當兒童出現多飲多尿、呼吸困難、體重驟降等症狀時，應考慮兒童糖尿病的可能性並及早採取措施。
新生兒罹患1型糖尿病(即胰島素依賴型糖尿病，需每天注射胰島素)的概率很低，在歐洲，30萬個新生兒中僅有1名患病。而法國公共健康局在法國糖尿病協會年會上發表的研究報告稱，法國每年罹患嚴重兒童糖尿病的14歲以下兒童約爲2300人。
與此同時，法援助青少年糖尿病患者協會(AJD)於2010年調查了150個兒科，發現由於缺少對兒童糖尿病早期症狀的認識，患病兒童大都在病情危急時才就醫。但兒童身體驟然惡化之前就已患病，且早期症狀父母是可以觀察到的，甚至可減少17%的年死亡率。
孩子體重驟降，父母需重視
現代醫學尚未得知兒童自身的免疫系統攻擊和破壞產生胰島素(控制蛋白質、糖、脂肪三大營養物質的代謝和貯存)的胰島β細胞的原因。此外，糖分對人體來說十分寶貴，但血液循環中的高血糖含量不能持續太久，否則會損害動脈、神經和視網膜，而胰島素參與調節糖代謝，控制血糖平衡。
1型糖尿病患者必須每日注射胰島素，否則會引起酮酸中毒。此時，人體從脂肪細胞中汲取能量，從而導致消瘦、昏迷甚至死亡。據AJD協會2009年的調查顯示，法國7座城市的1467名全科大夫中95%都知道上述症狀。但該協會主席讓•雅克•羅貝爾教授表示，大部分全科醫生將酮酸中毒視爲確診1型糖尿病的主要症狀，只有17%的醫生在兒童呼吸困難這一嚴重酮酸中毒症狀出現前確診。
孩子多飲多尿，父母需謹慎
研究發現，即使醫生知道兒童糖尿病的初期症狀是多飲多尿，但父母並不清楚。90%的父母在孩子確診爲糖尿病後，纔回想起孩子早前多飲多尿的症狀。
多飲多尿是因爲體內胰島素減少，無法維持血糖平衡，從而導致高血糖，引起口渴，血糖隨着大量水分子排出體內後，人體脫水從而加劇口渴。因此不論幾歲孩子遺尿都要考慮是否是兒童糖尿病。
該協會經調查指出，25%的全科醫生不知道2歲以下嬰幼兒可能罹患1型糖尿病。羅貝爾教授表示雖然該羣體患病率極低，但仍需用驗尿棒確診。此外，遺尿是在兒童糖尿病臨牀診斷中較爲普遍的症狀，其中10歲至15歲兒童爲25%，5歲以下兒童爲70%。
羅貝爾教授還表示，如果家族從未有過糖尿病病史，則更難想到孩子所患的是糖尿病。
法國公共健康局指出，10萬名兒童中，6個月至14歲年齡段的兒童患病指數爲19.1(女童爲18.7，男童爲19.6)。研究員克拉拉•皮法雷蒂(Clara Piffaretti)指出，隨着年齡階段的上升患病指數升高，即從6個月至4歲的14.2上升到10至14歲的23.1。且各年齡段、各性別人羣患病指數每年均呈上升趨勢，據統計2010至2015年間上漲3.7%，但6個月至4歲這一年齡段上漲並不明顯。
