昨天，78歲的馮桂蘭帶着一週前換上的人工瓣膜出院回家。她的胸部沒有任何傷口——醫生們把體內的血管當作天然通道，將人工心臟瓣膜送到指定地方並換上。
從馮桂蘭開始，與她一樣不能承受外科開胸換瓣手術的主動脈瓣狹窄病人，因此獲得生的希望。
老人無誘因胸悶兩年，原來是心臟瓣膜老化了
馮桂蘭老人兩年前出現無明顯誘因的胸悶，動不動就接不上氣來，而且病情是進展性的，越來越嚴重。
她被確診爲主動脈瓣狹窄。兩年間，她不斷地在醫院進進出出，但藥物根本無法改善她的胸悶症狀。
同濟醫院心內科主任汪道文教授告訴武漢晚報記者，主動脈瓣位於左心室與主動脈之間，就像一扇門。通過肺部氧合過的新鮮血液從左心房到左心室，心臟收縮時，這扇門打開，血液流到主動脈，再流向全身動脈，從而滋養全身的組織和器官。心臟舒張時，這個門就關上了，使流到主動脈的血不會迴流到心臟，而是去它該去的地方。
“馮老太太的這扇門壞了。”汪道文教授介紹，馮老太太因爲年紀大了，心臟瓣膜發生了退行性病變，纖維化、鈣化了，變得極其狹窄，“門”無法正常開關，血液無法正常流動，引起她越來越嚴重的胸悶症狀。
汪教授告訴武漢晚報記者，人類對主動脈退行性病變的探索始於1663年，一名法國醫生在屍檢時，發現了進行性氣短、無脈猝死的病人，左心室擴大、主動脈瓣鈣化的生理學特徵。現在，在65歲以上人羣中，重度主動脈狹窄的患病率爲2%-9%，其獨立的危險因素包括高齡、男性、吸菸、高血壓、超重、血脂異常及糖尿病等。
汪道文教授介紹，主動脈瓣狹窄的病人在出現症狀後，如果不治療或僅靠藥物治療，2年存活率低於50%。而治療主動脈瓣狹窄的惟一手段就是換瓣。
三個教授同臺，一個小時換好瓣
常規的外科手術換瓣，需要劈開胸骨，進行體外循環，讓心臟停跳後，再切下壞掉的瓣膜，換上新的瓣膜。病人需要度過手術麻醉關、術後感染關，手術後還需要漫長的胸骨重新長好的過程。馮桂蘭說年紀太大了，怕闖不過這些關，不願意開胸手術。
同濟醫院心內科副主任曾和鬆教授，決定爲馮桂蘭做不劈胸骨的介入換瓣手術。他與蔣建剛、嚴江濤兩位副教授組成一個手術團隊。術前，他們通過CT測量並設計好適合馮桂蘭的人工生物瓣膜。
16日上午9時，手術在同濟醫院雜交手術室開始。三位專家先在馮桂蘭的左股動脈穿刺，將一根7毫米形似豬尾的導管送到她的主動脈根部，在病變處定好位，從股動脈到達主動脈根部，這一段血管通路是80釐米，這是一條輔路。
定好位，三位專家再在馮桂蘭右股動脈穿刺，送進操作裝置，並進行操作，這纔是用來操作的主要通道，因此選擇了比左股動脈條件要好的右股動脈。
三位專家相互配合，先用球囊將馮桂蘭極度狹窄的主動脈瓣撐開，再將扁平的生物瓣膜送到這裏，調整好位置後，像傘一樣瞬間撐開。新的人工瓣膜就完美地取代了壞瓣。整個手術只有1小時。
生物瓣使用壽命10年，只適合老年人使用
介入換瓣不用大動干戈地劈胸剪骨，對心臟幾乎無創傷，那能不能用這種方法取代外科開胸換瓣呢？
“現在還不能！”曾和鬆教授肯定地回答。他介紹，目前使用的人工心臟瓣膜有兩種，一種是金屬機械瓣，一種是用鈦金屬和豬心包組織做的生物瓣。機械瓣可以使用終身，但不能摺疊，人的股動脈一般在7-10微米，因此機械瓣膜不能通過血管操作。生物瓣可以摺疊，摺疊後可以通過血管操作送到主動脈瓣膜的生理位置，但它的設計使用壽命只有10年。
10年的設計使用壽命到了怎麼辦呢？曾和鬆教授告訴武漢晚報記者，心臟生物瓣膜的使用壽命是10年，每個人的情況又不一樣，超過10年還可以再用，有的人不到10年又壞掉了。壞了後，可以再次換瓣。
“我們現在給自己定的介入換瓣適應症很嚴格。”曾和鬆教授告訴武漢晚報記者，首先要求年齡在65歲以上。
“隨着人工瓣材料和使用壽命的改進，將來的換瓣完全可以實現不開胸。但那一定是要以人工瓣材料爲基礎，操作技術沒問題。”曾和鬆教授最後說。
