一項新的研究表明，宇航員在太空中的時間越長，皰疹病毒的再激活就越有可能發生在宇航員身上。
據美國有線電視新聞網報道，美國宇航局的研究人員在航天飛機短途飛行和較長的國際空間站飛行之前、期間和之後，對宇航員的血液、尿液和唾液樣本中的8種人類皰疹病毒進行了檢測。
根據最近發表在《微生物學前沿》雜誌上的一項研究，超過一半的宇航員重新激活了四種皰疹病毒，包括口腔和生殖器皰疹、水痘和帶狀皰疹。
研究作者薩蒂什·梅塔（SatishMehta）在約翰遜航天中心說：“迄今爲止，89名宇航員（53%）在短程航天飛機飛行，23名宇航員（61%）在較長的國際空間站飛行任務中，有47人在唾液或尿液樣本中感染了皰疹病毒。”
Mehta說：“這些病毒脫落的頻率和數量明顯高於飛行前或飛行後或與之匹配的健康對照組的樣本。”
脫落是指病毒的重新激活。據美國有線電視新聞網報道，皰疹病毒在神經細胞和免疫細胞中佔有一席之地，所以它們從未真正消失過，並能“醒來”。
病毒的重新激活並不一定意味着症狀會復發。”梅塔說：“只有六名宇航員因爲病毒的重新激活而出現任何症狀。”都是未成年人。”
然而，美國有線電視新聞網報道，如果宇航員在太空中時病毒重新激活，當他們返回地球時，可能會感染其他人。
當宇航員在太空中時，皰疹病毒能夠重新激活的原因與地球上的原因相同——壓力。
