諾貝爾生理學或醫學獎得主、美國加利福尼亞舊金山大學生物化學與生物物理學系教授伊麗莎白·布萊克本研究發現,衰老主要是染色體缺陷所致,端粒過度縮短讓人們出現衰老跡象。《科學美國人》雜誌刊載了布萊克本給出的5種延長壽命的方式。
積極面對壓力。慢性壓力越大,端粒長度越短。布萊克本以自閉症和其他慢性病患兒的母親爲對象展開研究,發現把壓力當作挑戰且能承受者,端粒更長。因爲,這有助於增加心臟和大腦供血量,使皮質醇水平短暫升高,有利於減壓。
沉思冥想。這是一種簡單實用的心理保健法,通過意念放鬆神經系統,達到提神醒腦的目的。研究發現,照顧老癡患者的家庭成員每天沉思冥想12分鐘,堅持2個月即可改善端粒健康狀況。
鄰里和睦。布萊克本表示,情感上被忽視、環境中充斥着暴力和欺凌等,會對端粒構成長期負面影響。安全的社區環境、和諧的鄰里關係有利於端粒健康。
結婚、保持友誼。一項涉及298名65～74歲老人的研究發現,已婚者端粒明顯比不結婚者更長。布萊克本表示,保持長期友誼也有助於端粒健康。
掙錢。收入豐厚會使端粒更長,因爲掙錢能讓人更有安全感,減輕某些壓力。
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