近年來，腎臟病在我國呈逐年上升的趨勢，但由於腎臟病在初期難以被發現，因而不少患者錯過了最佳治療時間，今天我就來講講腎臟病的一些危險信號。
腎臟，維持代謝的“節拍器”
腎臟位於腹腔後脊柱兩側，左右各一個。一個腎臟約二兩重，由很多很細的血管即毛細血管組成，它上面有許多孔洞，就像篩網一樣。當血流經過腎動脈，進入腎小球時，體積大的成分，如紅細胞、白細胞、血小板、蛋白質等，因不能通過這些篩孔，所以仍留在血管內，重新返回體內;而體積小的成分，如水分、鈉、氯、尿素、糖等，就通過這些篩孔濾出，流進腎小管內，此時濾出的液體叫作原尿。
原尿裏面含有許多營養成分，如糖、氨基酸等，當它流經腎小管時，這些營養成分就被全部重新吸收入體內，99%的水分也被吸收，此時只剩機體的代謝廢物和很少的水分，這就是尿液。人體每個腎臟約有130萬個腎小球，它每天濾出原尿約180升，形成尿液大約1.8升。因此腎臟的主要作用是排泄代謝產物和有害物質、維持體內水分、電解質和酸鹼平衡。可以說，腎臟是維持人體正常生理活動的“節拍器”。
生活質量提高，腎臟負擔增加
但當如今物質生活和工作條件有了大幅度的改善後，我們的這個“節拍器”的運轉負擔加重了，如某些營養素(碳水化合物、脂肪、食鹽等)進食過多，體力活動過少。同時，工作壓力大、精神過度緊張、睡眠不足，以及吸菸、酗酒、各種環境污染等因素，都加重了腎臟的代謝負擔。
其次，各種感染(肝炎、結核病、艾滋病、血吸蟲病等)、一些因風溼病引發的腎病，發病率仍然較高，尤其在發展中國家。除上述原因外，濫用藥物或不規範用藥所致的藥物性腎損害也是腎病逐年增多的另一個不可輕視的原因，如止痛劑、某些對腎臟有損害的中藥等。
最後，人類壽命的延長，人口老齡化日趨明顯，老年人各器官功能隨年齡增長而逐漸呈現退化趨勢，這樣就使老年，尤其是在80歲以上的高齡人羣中，腎臟病患病率顯著增高。此外，糖尿病、高血壓、高血脂、高尿酸、肥胖等代謝性疾病，也是導致腎臟功能衰竭的誘因之一。
缺乏敏感指標，腎病不易察覺
通過上面的講解我們知道了，首先患有糖尿病、高血壓、心血管疾病的人和有腎臟病家族史的人更容易得慢性腎病;其次患有代謝性疾病，如高脂血症、高尿酸症等患者易得腎病;再次，長期使用腎毒性藥物(非甾體類抗炎藥、抗菌素等)、患有慢性泌尿道感染、尿路梗阻的人也容易得慢性腎病;最後，一些不良生活習慣也是誘發腎病的重要因素，年齡65歲以上老人也是高危人羣。
但及時查出腎臟問題卻不容易。因爲首先，腎臟的代償能力非常強(即某個器官或組織一部分發生病變，其他部分可代償性地補充病變部分的功能)，早期症狀不明顯，易被忽略。其次，除腎臟本身外，全身性疾病也可影響腎臟，如高血壓、糖尿病、系統性紅斑狼瘡等，而這些病變往往由於初期被他病所掩蓋，不易察覺。最後，我們目前臨牀上用來評價腎功能的指標——血肌酐，不能靈敏地反映腎功能的損害。而一般的體檢也極少做腎功能化驗，這都導致了腎病不易被及早發現。
