國際權威學術雜誌《自然材料》近日刊登美國麻省理工學院一項新研究稱，科學家已研製出人工突觸，“芯片大腦”呼之欲出。
人類的大腦雖然只有足球大小，卻擁有大約1000億個神經元。在任意時刻，一個神經元都可通過突觸(神經元之間的空隙)將指令傳遞給成千上萬個其他的神經元。大腦中的傳遞信息的神經突觸超過100萬億個，這使得大腦可以閃電般的速度識別模樣、記住事實、完成各種學習任務。基於這一原理，科學家試圖設計一種類似人類大腦的電腦芯片，令其完成大腦中紛繁複雜的計算工作。製作這種芯片的最大難點是如何在硬件上實現神經突觸複製。
麻省理工學院電子與微系統技術實驗室研究員吉瓦恩吉姆教授及其研究團隊最新設計出一種“神經形態芯片”，它是由硅鍺材料製作的人工突觸組成的。神經形態芯片的組成要件將包括輸入、隱藏和輸出神經元，每個神經元通過微小的人造突觸連接到其他神經元。
吉姆教授表示，新研究在製造便攜式低功耗神經形態芯片方面邁出了重要的一步。有了這種全新的芯片，人工智能技術將如虎添翼。指甲蓋大小的芯片將取代大型超級計算機，具有非常廣闊的商業前景。虛擬現實、可穿戴設備、神經網絡連接、物聯網等行業都將突破硬件障礙，實現飛躍發展。
