人體健康與腳密切關聯。人有腳，就好像樹有根，樹枯根先竭，人老腳先衰。腳對人體的養生保健作用，很早就引起古人的重視和研究。其中“足浴”更以其簡便靈驗的特點，盛行千載而不衰。
足浴保健和人體健康
古書《瑣碎錄》中稱：“足是人之底，一夜一次洗”。文壇巨匠蘇東坡、陸游等留有“主人勸我洗足眠，倒牀不復聞鼓”，“洗腳上牀真一快，稚孫漸長解燒湯”的詩句。貴爲“天子”的乾隆皇帝，也信奉“晨起三百步，晚間一盆湯”的養生之道。
醫學認爲，人體五臟六腑在腳上都有相應的投影，腳部是足三陰經的起始點，又是足三陽經的終止點，踝關節以下就有六十多個穴位。如果經常用熱水浴腳，能刺激足部穴位，增強血脈運行，調理臟腑，舒通經絡，增強新陳代謝，從而達到強身健體祛除病邪的目的。我國民間歌謠雲：“春天洗腳，昇陽固脫;夏天洗腳，暑溼可祛;秋天洗腳，肺潤腸濡;冬天洗腳，丹田溫灼”，這是頗有道理的。
人們的腳掌上密佈了許多血管，故國外醫學專家把腳掌稱爲人的“第二心臟”。腳掌上有無數的神經末梢與大腦相連，腳掌上還有通往全身的穴位，腳心上有個涌泉穴，按摩這個穴位，具有滋陰補腎，頤養五臟六腑的作用。所以按摩腳心能活躍經氣，強壯身體，防止早衰，利於健康長壽。老年人經常按摩腳心，可防止腿腳麻木，行動無力，腳心涼冷等現象。
足浴時，水的溫度一般保持在40℃左右，水量以能淹過腳踝部爲好，雙腳放熱水中浸泡5至10分鐘，然後用手按摩腳心。按摩的手法要正確，否則達不到祛病健身的目的。每晚用熱水浴腳後坐在牀邊，將腿屈膝擡起，放在另一條腿上，膝心歪向內側。按摩左腳心時用右手，按摩右腳時用左手，交替按摩，直到局部發紅髮熱爲止。動作要緩和、連貫，輕重要合適。剛開始速度要慢，時間要短，等適應後再逐漸加快按摩速度。在按摩腳心的同時，還要多動動腳趾。祖國醫學認爲，大拇趾是肝、脾兩經的通路。多活動大拇趾，可舒肝健脾，增進食慾，對肝脾腫大也有輔助療效。第四趾屬膽經，按摩之可防便祕、肋骨痛;小趾屬膀胱經，能糾正婦女子宮體位。所以，足浴後按摩腳底、腳趾具有重要的保健醫療作用。尤其對神經衰弱、頑固性膝踝關節麻木痙攣、腎虛腰痠腿軟、失眠、氣管炎、慢性支氣管炎、週期性偏頭痛、痛經及腎功能紊亂等都有一定的療效或輔助治療作用。
足浴時，在熱水中加入某些藥物，還可防治腳癬、腳乾裂、腳臭、腳汗過多、足跟痛、凍瘡、下肢浮腫麻木、四肢不溫、行動無力、感冒、風溼性關節炎及夜尿頻症。
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