胰島素是西藥，它屬於處方藥，主要用於糖尿病病人的治療，1型糖尿病和2型糖尿病患者均適用。它可以促進血循環中葡萄糖進入肝細胞、肌細胞、脂肪細胞及其他組織細胞合成糖原，從而使血糖降低。臨牀上胰島素分爲：
1.速效胰島素：如諾和靈R、優泌林R和甘舒霖R，它們是人胰島素，注射後30分鐘開始起作用,能持續5～7小時。
2.中效胰島素：如諾和靈N、優泌林N和甘舒霖N，注射後3小時起效,6～8小時爲作用高峯,持續時間爲14～16小時。
3.長效胰島素：如來得時(甘精胰島素)、諾和平(地特胰島素),本品一般起效時間爲1.5小時，作用可平穩保持22小時左右，且不易發生夜間低血糖。
4.預混胰島素：預混胰島素是將短效與中效胰島素按不同比例(30/70、50/50、70/30)預先混合的胰島素製劑,如諾和靈30R爲30%諾和靈R與70%諾和靈N預先混合的胰島素。
1型糖尿病患者和合並嚴重併發症或口服藥物不能控制血糖的2型糖尿病患者都需要注射胰島素來控制血糖水平。但是胰島素的用量需要專業內分泌科醫生來根據患者的病情來制定，胰島素注射不當可能會引起一些不良後果，如出現嚴重低血糖反應等，所以患者不能擅自使用。在治療的過程中還需要經常對自己的血糖進行監測，根據血糖變化的情況調整胰島素的使用劑量。
