酒精本身及其相關的代謝產物，均可以對中樞神經系統產生抑制作用。其中毒往往由於短期大量攝入酒精製品所導致，在臨牀上可以聞及患者呼出氣中含有明顯的酒精味道。
早期中毒時，患者往往可以表現爲欣快、多語、性情不穩定、心率增快等表現。隨着酒精進一步吸收，體內酒精含量進一步增高，患者可出現言語不清、步態不穩、行動遲緩等表現。隨着酒精含量的進一步提升，患者可出現嗜睡、昏迷、呼吸節律不規整、血壓下降，甚至由於呼吸循環中樞受抑制，導致患者出現呼吸、循環衰竭而造成其死亡。
在治療上，對於輕症中毒者，往往無需特殊處置，患者便可以自行緩解和改善。嚴重中毒者可以給予催吐，洗胃治療減少酒精的再吸收。給予納洛酮促醒，葡萄糖、胰島素改善代謝，呼吸衰竭患者可以給予尼可剎米和人工通氣治療等。
慢性酒精中毒者，臨牀上患者往往表現爲顏面潮紅、記憶力減退等臨牀症狀。患者常合併有心臟、肝臟、腎臟等器官的功能損傷或衰竭，其治療的要點在於禁酒和限酒的同時，給予臟器功能支持保護治療。
