說到堅果，很多人都熟悉，也很多人都喜歡吃，核桃，杏仁，花生，巴旦木，碧根果，夏威夷果這些都是我們經常會吃到的堅果，作爲飲食中的常見食物，吃堅果有什麼好處和壞處呢?
堅果的油脂含量十分驚人，比如夏威夷果，其油脂含量可以達到70%以上。所以生活中常會利用堅果榨取食用油，如花生油，葵花籽油等。堅果的油脂跟其他植物所榨的油脂大不相同，最突出的特點是其中含有大量的不飽和脂肪酸，能有效的降低膽固醇，維持血壓和血脂的平衡。
堅果富含維生素A，維生素B和維生素E，維生素B能有效的調節油脂的轉化與分泌，改善皮膚的油膩，頭屑多等症狀。而維生素E具有抗氧化性，能讓細胞長時間保持健康與活力，從而起到抗衰老，延年益壽的功效。
堅果礦物質含量豐富。尤其是含有大量的鈣和磷，這兩類元素有助於骨骼的強健，其餘各種礦物質的均衡也能使我們的免疫力得到提升。
堅果裏面含有多種人體所需的氨基酸，其中有些氨基酸是人體自身無法合成的，但是又跟大腦發育和健康維護息息相關，所以常吃堅果類食物，對大腦也能起到很好的保養效果。
堅果類食物中含有大量的不飽和脂肪酸，還含有15%至20%的優質蛋白質和十幾種重要的氨基酸，這些氨基酸都是構成腦神經細胞的主要成分。堅果中對大腦神經細胞有益的維生素B1、B2、B6,維生素E及鈣、磷、鐵、鋅等的含量也較高。
研究表明，一些堅果類食物如葵花子具有較強的清除自由基的能力，其作用可與草莓、菠菜清除自由基的能力相比。
堅果中富含不飽和脂肪及其他營養物，這些營養物質均有助於改善血糖和胰島素的平衡，有利於降低糖尿病風險。
堅果中的某些成分具有抗心率失常的作用，因而在控制了已知的心臟危險因素並做到合理飲食後，吃堅果與降低心源性猝死明顯相關。與很少或從不吃堅果的人相比，每週吃2次或2次以上堅果的人羣，發生心源性猝死和因冠心病死亡的危險性均較低。
研究發現，現代人的食物日趨軟化，進食時咀嚼很少或根本不需要咀嚼，致使面部肌肉力量變弱，睫狀肌對眼球晶狀體調節功能降低，視力也就容易隨之下降。咀嚼強度對提高視力起着一定的作用，多吃堅果可以提高視力。
核桃堪稱抗氧化之王，含有精氨酸、油酸、抗氧化物質等對保護心血管，預防冠心病、中風、老年癡呆等大有裨益，有的人喜歡將核桃仁表面的褐色薄皮剝掉，這樣會損失一部分營養，所以，吃核桃的時候最好把這層皮不要剝掉。核桃仁一次不要吃得太多，否則會影響消化。
常食杏仁的冠心病患者，心絞痛發生的機率要比不食者減少50%。杏仁有調節胰島素與血糖水平的作用，也是糖尿病患者的食療品之一。杏仁對預防更年期婦女骨質疏鬆也有一定益處。
花生中含有大量精氨酸及白藜蘆醇，前者有潛在抗結核作用，後者能抑制癌細胞浸潤與擴散，因此是結核病人及腫瘤患者頗佳的食療品。 但需要注意的是花生衣有增加血小板數量、抗纖維蛋白溶解作用，故高黏血癥者宜去皮食用。但過量食用花生會加重胃腸負擔。
每天吃一把葵花子，就能補充人體一天所需的維生素E。葵花子所含的蛋白質可與肉類媲美，特別是含有精氨酸。常食葵花子對預防冠心病、中風、降低血壓，保護血管彈性有一定作用，能夠起到治失眠，增強記憶力的功效，對預防癌症、高血壓和神經衰弱有一定作用。 需要注意的是，幹炒的葵花籽一次吃的太多，容易上火，因此食用要適量。
腰果中的某些維生素和微量元素成分有很好的軟化血管的作用，對保護血管、防治心血管疾病大有益處;它含有豐富的油脂，可以潤腸通便，潤膚美容，延緩衰老，提高機體抗病能力。但是與其他堅果相比，腰果中對人體不利的飽和脂肪酸含量要稍高一些，而且腰果含有多種過敏原，對於過敏體質的人來說，可能會造成過敏;再者腰果含油脂豐富，肝功不良者最好少食用。
開心果含有單不飽和脂肪酸，可降低膽固醇含量，減少心臟病的發生。吃10粒開心果相當於吃了1.5克單不飽和脂肪酸，但貯藏時間太久的開心果不宜再食用。而且開心果有很高的熱量，血脂高的人應該少吃。
很多堅果容易受到黴菌的侵染，對人的健康危害風險最高的是黃麴黴引發的黴變。黃麴黴毒素是黃麴黴菌的代謝產物，最重要和毒性最大的是黃麴黴毒素Bl，其半數致死量僅爲0.36毫克/公斤體重，屬特劇毒的毒物範圍。黃麴黴毒素引發的急性中毒，主要是損害肝臟，誘導發生肝炎、肝硬變、肝壞死等。臨牀表現有胃部不適、食慾減退、噁心、嘔吐、腹脹及肝區觸痛等;嚴重者出現水腫、昏迷，以至抽搐而死。黃麴黴毒素是目前發現的最強的致癌物質。
各種堅果一般都含有一些特殊的蛋白，一些敏感體質的人對稀有的蛋白比較敏感，容易出現過敏反應。目前對花生過敏機理研究的較多，而對其它堅果的致敏成分了解較少。另外，散裝堅果仁在存放過程中，容易滋生肉眼無法辨別的蟎蟲，吸入和食入這些蟎蟲會使一些人發生強烈的過敏反應。
