“夢遊”雖然一直帶給我們無限的遐想與敬畏，但是據統計，其在兒童中的發病率可高達1%~15%，相當於在100個兒童中就有1~15個不等的夢遊症孩子，夢遊的存在遠比我們想象的普遍。
其實所謂的“夢遊”是一種睡眠障礙，常常發生在我們睡眠的非快速動眼期，而這個時期我們是極少做夢的，因此夢遊雖然叫夢遊，但實際上與夢卻是沒有關係的。
夢遊主要表現爲夢遊者熟睡後突然起牀行動，一段時間後又回到牀上繼續睡覺，而大部分夢遊者對夢遊內容沒有記憶。夢遊的表現形式五花八門，有的夢遊者只是安靜地在室內走來走去，伴或不伴發生聲響；而有的夢遊者則會做日常生活中的習慣性動作，比如說洗衣做飯；更有部分夢遊者會走到室外，進行一系列複雜的活動，比如說開車，砍樹；甚至產生暴力和攻擊性的行爲，對自己或他人產生傷害，存在着不可小覷的危險。
很多專家對夢遊進行過研究，雖然沒有得出確切的結論，但到目前爲止，多數認爲夢遊的發生可能與兒童大腦皮層發育不成熟及夢遊者的心理情緒因素相關，比如說長期的緊張、焦慮，或者曾經受到過精神創傷等等。此外，那些平時比較活潑、想像力豐富的兒童也容易發生夢遊，這可能與處在生長髮育旺期有關。實際上臨牀結果也是符合這一假設的，因爲多數患夢遊症的兒童隨着年齡的增長，或者一些誘因逐漸消失後，常常不治而愈。
因此如果是兒童出現夢遊情況，且頻率比較小，則可視爲正常現象，待年齡增長後大部分可自行痊癒，家長們不必太過擔憂。但如果孩子反覆發生夢遊，家長們則需引起注意，最好帶孩子去兒童心理專科做一個檢查，排除癲癇等神經系統或者其他方面的疾病。而如果是因爲生活精神上的因素所造成的夢遊，則應當與孩子多溝通，儘量消除誘因，減少夢遊的發生或者消滅夢遊。
成年人夢遊往往與精神心理因素和藥物因素有關，如睡眠不足、睡眠不規律、壓力大、酗酒、患有某些精神疾病、服用某些鎮靜安眠藥物、神經鬆弛劑、神經興奮劑或抗過敏藥物等。根據美國斯坦福大學醫學院的一項研究，患有抑鬱症的人發生夢遊的機率是正常人的3.5倍，有強迫症的人夢遊的機率也更高一些。這些都需要從控制原發病做起。此外，夢遊還有遺傳性。研究顯示，在曾發生過夢遊的人羣中，有近三分之一的人有夢遊家族史。兄弟姐妹或父母患有夢遊症的人，發生夢遊的概率比普通人高10倍。
人在發生夢遊的時候，正好介於深睡眠與淺睡眠之間，大腦是具有部分意識的。就像我們有時候半夜明明睡着了，卻還能聽到外界的一些動靜一樣。但同時這種意識卻又是不完全的，因此夢遊症患者在夢遊時不能完全判斷外界的安全性，容易發生意外。所以當他們做出危險舉動時，及時喚醒很有必要。
目前並沒有可靠證據表明“喚醒夢遊的人很危險”。其實一般的音量、接觸並不會吵醒他們；即使被強行叫醒，他們也不會發瘋或嚇出心臟病，只會感到迷惑不解或有點害怕。因此，夢遊的人是可以被叫醒的。
