每年的冬至其實都不是固定的。根據年份不同，一般固定在12月21日或22日。因其日子不確定，也稱爲“活節”。每年冬至各地也有不同的過節方式。
吃餃子
這是最常見最普遍的習俗了，冬至到吃餃子幾乎是家家戶戶的傳統了。冬至前幾天的超市中，麪粉餃子粉什麼的也是最暢銷的。如果家裏人多，還會多包幾種餡兒的餃子。小孩子還會希望吃到帶糖果或者其他有趣的餡兒的餃子。
喝羊肉湯
據說是從漢代的大將軍樊噲那裏傳來的。冬季多吃羊肉有利於身體內火旺盛，抗寒有效，是冬季飲食首選。在山東一些地方，冬至喝羊肉湯是當地的一種習俗。
湯圓，麻薯
南方沒有北方那麼冷。冬至時也會吃一些地方特色食物，來迎接冬至的到來。比如湯圓、麻薯、酒釀丸子等。
食補進補
從冬至開始，寒冷的冬天真正開始了。要開始注意飲食，特別是一些體寒的女性，除了注意穿着保暖之外，也要注意飲食中，多吃含有豐富的蛋白質、碳水化合物和脂肪的食物，提高自身能量來抵禦風寒，快樂過冬。
