魚鰾的體積約佔身體的5%左右。其形狀有卵圓形、圓錐形、心臟形、馬蹄形等等。魚鰾裡充填的氣體主要是氧氣、氮氣和二氧化碳，氧氣的含量最多。所以，在缺氧的環境中，魚鰾可以作為輔助呼吸器官，為魚提供氧氣。
魚鰾的主要成分是膠原蛋白，膠原蛋白是可以幫助人體美白的，並且增加肌膚的彈性與營養，幫助身體的蛋白質加以補充。
魚鰾可以健脾、補腎、利水。適用於脾腎氣虛而致水腫、小便白濁、頭暈膝酸、神疲乏力、食慾不振，且舌淡苔薄白、脈沉細等。富含蛋白質、脂肪、鈣、磷、鐵等，性甘，味平，入腎肝經。具有補腎益精，補肝熄風，止血等作用。
魚鰾中含有的生物大分子膠原蛋白質，是人體補充合成蛋白質的原料，且易於吸收和利用。它是以水溶液的形式貯存於人體組織中，從而改善營養狀況和加速新陳代謝。
魚鰾富含膠原蛋白質的食物可通過膠原蛋白的結合水，去影響某些特定組織生理機能，從而促進生長髮育，增強抗病能力，起到延緩衰老和增強抵抗力的效能。
