“抗腫瘤、抗衰老、提高免疫力”，近年來，冬蟲蟲草的稀缺性讓其身價倍增，而療效也跟着“水漲船高”。而實際上，按照全球目前的科研進展來看，關於蟲草的療效並沒有一個權威有效的定論。長期從事蟲草研究的澳門大學中華醫藥研究院副院長李邵平日前評論說。
據李邵平介紹，今年，隨着科研的進步，蟲草的兩個重要有效成分———核苷及單糖被查明。試驗顯示，核苷、單糖以及蟲草中的另外幾種元素———腺苷、多醣等，確實會在部分做過放、化療的患者身上產生如提高免疫力的功效，但服用了蟲草後沒有產生效果的患者也大量存在“雖然對蟲草的瞭解還不是全部，但它絕不能‘包治百病’。”李邵平說。
如今，服用蟲草的人似乎都很信奉蟲草素是蟲草的功效所在。這種被譽爲“蟲草精華提取物”的東西究竟是怎樣的?李邵平在蟲草之鄉玉樹舉辦的“2014年冬蟲夏草站暨藏醫藥展交會高峯論壇”上表示：蟲草素在天然蟲草中含量極低並且不屬於有效成分。人工蟲草製品中會存在蟲草素，人工蟲草在服用初期會起到一定提升免疫力的作用，但是隨着濃度增加反而會抑制人體免疫力再生功能。
“在美國，蟲草素是一種抗腫瘤藥物，試想健康人體長期服用的後果會是很可怕的。”青海省畜牧獸醫科學院草原研究院冬蟲夏草研究室主任李玉玲也表示，冬蟲夏草作爲一味中藥，並不具備想象中的神奇療效，健康人體沒必要服用。究竟蟲草的所有有效成分是什麼?什麼類型的人體需要服用，還需開展長期臨牀試驗才能得知。
在甘肅從事中藥種植、出口的彭先生告訴記者，近些年他所出口的蟲草、人蔘等中草藥在歐美國家經常被海關檢查機構“扣留”，原因是檢測結果顯示藥材重金屬超標，爲此他的生意很受影響。
長久以來，人們只關注蟲草的療效，卻忽視了蟲草自身的安全問題。“蟲草生長在土壤裏，土壤內的重金屬元素、農藥殘留物很容易被根系吸收。除土壤，水源，甚至空氣都會影響到蟲草自身的安全性，如果人服用了重金屬超標的蟲草，會造成體內重金屬滯留，治療效果適得其反，免疫力低下的患者還會引發重症。”中國菌類協會理事、南昌大學中德學院博士生導師魏平說。
魏平建議，應從現在起，因地制宜、適當加強蟲草檢驗檢測標準，將重金屬、農殘等標準納入其中。在污染較重的蟲草產地要特別加強以上兩方面檢測，同時進行一些試點工作，扶持一些有實力的企業建立自己的、專門的蟲草檢測檢驗中心，提高專業性和效率。
