臺媒稱，天津市塘沽開發區一處貨櫃碼頭，12日晚間11時30分發生爆炸意外，一時間火光沖天，發出強烈的爆炸巨響，高達數十米的灰白色蘑菇雲瞬間騰起，整個天空被火光染紅，現場附近火焰四濺，衝擊波震碎附近民宅大樓玻璃，已釀成17人死亡、400多人受傷的慘劇。
據臺灣ETtoday新聞雲8月13日援引《新京報》報道，天津市濱海新區第五大街與躍進路交叉口的貨櫃碼頭12日晚發生爆炸，爆炸的貨櫃屬於瑞海國際物流公司，該公司是天津口岸危險品貨物集裝箱業務的大型中轉、集散中心，爲天津海事局指定危險貨物監裝場站和天津交委港口危險貨物作業許可單位。
報道說，爆炸目擊者描述，當時突然一聲爆炸巨響後，大約3秒就感受到強烈衝擊波，十秒鐘以後，火光變得更大更亮，隨後又一聲巨響後迎來更強大的衝擊波，擡頭就看到天上騰起一片白色的蘑菇雲，路燈瞬間熄滅，像是大地震一樣，一名在外面買東西的楊女士稱，“感覺整個人都飛起來了”
