我們誇獎認路好的人“自帶導航”,其實,人人腦中都有個導航。德國近日一項研究發現,老年人的大腦中負責空間導航的關鍵區域活性不穩定,這或許是老年人容易迷路的原因所在。
空間定位和導航是人類思維中最複雜的功能之一。爲指引一個人以目標爲導向穿越空間,大腦必須處理海量的信息。爲了解大腦導航功能缺失的原因,德國神經退行性疾病研究中心開展了該項新研究。研究人員招募了20名19～30歲的年輕人和21名63～81歲的中老年人,分別令其完成一系列導航任務。兩組參試者大腦健康狀況良好,性別比例相當。結果表明,青年組完成導航任務情況明顯優於中老年組。在隨後的大腦活動模式對比分析中,研究人員發現,老年人大腦中的網格細胞(位於嗅覺皮層的神經元細胞,具有空間定位功能)被激活程度很不穩定,大腦回路受到了抑制。
德國神經退行性疾病研究中心高級科學家兼主管托馬斯·沃布斯教授指出,新研究成果不僅有助深入探索衰老引起的神經生理學變化,從長遠來看,或許會爲對抗阿爾茨海默氏症開闢新的途徑。
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