美國,“推廣環保、節約能源”口號喊得很響亮,餐館就餐,哪怕只剩下幾根土豆條,美國人也會打包帶走;商場購物,他們儘量買打折商品;如果去美國國家公園旅遊,撿一塊雞蛋大的石頭回家,也是犯法。但另一方面,他們的浪費現象又令人觸目驚心——美國人口只佔全世界人口的4.6%,卻消耗了地球上1/4的資源。水、電、石油、紙張、塑料……每一項消耗均位居世界前列。
擦手紙一扯就是兩三張
我剛到美國時,去商場買了12只餐盤和12只湯碗,營業員用一疊50釐米見方的白紙左三層右三層地將每個碗盤單獨包裹起來。我回家後拆開包裝,發現用了整整131張紙。美國人在用紙方面的浪費讓人心痛。他們不用抹布擦地,而是使用一次性紙抹布,紙抹布有幹有溼,擦髒一張扔一張。
廚房用印着凹槽紋路或彩色花紋的捲筒木漿紙。哪怕桌子上有幾滴水,也是拿張紙一擦了事。因此,在美國餐廳用餐,餐巾紙是無限制供應的。
美國衛生間裏的捲筒式擦手紙也隨意抽取,很多人洗完手都是兩張三張地扯。
美國商家喜歡向家庭贈閱各種免費廣告雜誌,有的薄薄幾頁,有的厚厚一本,都是彩色銅版紙印刷,頗爲精美。我每次從郵箱取回廣告雜誌後,草草翻閱幾下,只留下折扣券和打折卡,其餘的全都扔進了廢紙簍。難怪曾有媒體驚呼:美國各地廢紙成災,當務之急是節約用紙!其實,美國人自己也並非不知什麼是浪費,只是大多數人已經習慣成自然了。
寫字樓燈火通明
在美國,如果你晚上看到一座辦公樓燈火通明,千萬不要以爲他們在加班,實際上大樓裏可能已空無一人。美國的學校、教室、辦公樓、圖書館的中央空調和燈一年四季晝夜開着。我家附近的10號高速公路兩邊,有數十家名車行。晚上,他們停車場上的燈徹夜長明,一臺臺新車在燈光下亮到發光。不知道是爲了防偷車賊,還是展示名車的華麗和霸氣,但我知道這如同白晝的燈光,浪費的是能源。
有些美國人冬天一邊開暖氣,還一邊燒壁爐。他們認爲,燒壁爐是美國文化的一部分,否則就沒有生活品味。
睡覺不關電腦,也是美國人的一個特點。2009年的全球IE節能活動展上,一個數據令人觸目驚心:如果美國人晚上睡覺時關閉電腦,那麼,一年內僅夜間時段節省的電費就將高達28億美元。而由於不關電腦,浪費的電力則要產生2億噸二氧化碳,這等同於400萬輛汽車一年的排放量。
美國乾淨透明的陽光令許多中國人羨慕不已,尤其我居住的美國南部得克薩斯州,一年四季幾乎都沐浴在清澈如洗的陽光中。但是美國人絕不會把溼漉漉的被子或衣服晾曬於庭院中。因爲他們家裏都有專門的洗衣間,洗好的衣服轉手就扔進了烘乾機,放上幾片香紙,按一下按鈕,幾十分鐘後,乾淨噴香的衣服就可以掛進衣櫥了。
美國有很多州甚至明令禁止戶外晾衣服,原因是有礙觀瞻,影響環境,違反者不僅被鄰居鄙視,還會受到處罰。也正是對烘乾機的過分依賴,美國居民有6%～10%的電費用在烘乾機上。有個數字更爲驚人:僅紐約一個夏季的用電量就高於智利全國一年的耗電量。
美國人家庭生活離不開各種電器,除了電視、冰箱、微波爐等常用電器外,還有電烤爐、洗碗機、烘乾機、割草機等。美國人不喜歡動手洗碗。吃完飯,洗碗機就開始工作了,先清洗,再消毒,然後烘乾,耗時一兩個小時。
當然,也並非所有美國人都浪費能源。隨着“低碳”消費流行,有部分美國人開始意識到曬衣服可以節能而且省錢,從而積極爭取在自家院內“自由晾曬衣物”的權利。如今,美國猶他州、佛羅里達州等已經通過了居民的“自由晾衣權”。
石油消費世界之最
曾有一個美國記者做過調查,美國家庭最大的日常生活開支費用是哪一項。結果顯示,汽油費佔了70%。
美國是個車輪上的國家,沒車便寸步難行。2017年,3.2億美國人,擁有超過2.8億輛汽車,而且他們偏好馬力大的多功能運動型汽車,這些車個個都是“油老虎”。他們開車時,喜歡起步狂踩油門,四季空調大開。所以,美國的石油日均消耗超過2003萬桶,是世界上第一大石油消費國。
美國人愛喝瓶裝水,購買時都是成箱成箱地往家裏搬,然後再丟出堆積如山的塑料瓶。殊不知,生產塑料瓶和運輸都要消耗大量石油。
美國的自來水比較便宜,每噸僅需幾美分,有些州甚至不收水費。我所居住的得克薩斯州水費算起來比較複雜:每月水錶費用10美元,每月污水處理每15噸收16美元,然後每增1噸污水加收3美元,爲了環保起見,用得越多就越貴。
美國人生活中耗水量最大的不是洗澡洗衣服,而是澆灌草坪。以我家爲例,除了雨天,其餘時間自動噴水系統都設定在定時澆水狀態。這樣,前後院一天至少消耗2噸水。全美國擁有草坪的家庭每天將要消耗多少水呢?
美國很多家庭擁有游泳池,他們認爲,這是“一種生活品質的體現”。而建在室外的游泳池很容易被枯草落葉污染,這就需要經常清理換水,單此一項,耗水量也十分驚人。
美國生活垃圾分爲可回收與不可回收兩種,分別用大塑料垃圾袋裝好,不可混裝,兩家垃圾清理公司會定時前來收取。我曾感嘆過美國超前的環保意識,可現在,我感嘆的是,美國人用塑料袋和用手紙一樣奢侈。
中國已經開始用“塑料袋收費”來控制白色污染和能源消耗,而美國恰恰相反,超市都是免費提供塑料袋。而且,美國人還養成了很多東西用完即扔的習慣,大至傢俱電器,小至裝飾物和玩具。美國一家人消耗的過冬燃油可以讓中國100戶人家取暖。美國的確是消耗地球資源的大戶。
美國排放了全球1/4的二氧化碳
世界著名諮詢公司麥肯錫曾發表報告稱:過去佔全球人口總數6%的美國人,消耗了全球23%的能源,吃掉全球15%的肉品,用掉全球28%的紙張……美國人一年所消耗的能源總額達1300億美元。
美國“環境與人口中心”也發佈了美國的幾個“世界之最”:美國人的自然資源消耗量超過了世界總消耗量的1/4;年人均耗水量約爲世界平均水平的3倍;人均石油消費量位居世界第一;全球近1/4的二氧化碳和其他溫室氣體爲美國排放……
目前,美國政府似乎意識到了這種浪費的嚴重後果,也在試圖影響和改變國人浪費的生活方式。2010年6月,美國國會通過一項新能源法案,降低美國汽車油耗標準。爲減少塑料包裝造成的污染,美國各地還紛紛掀起了抵制瓶裝水的熱潮。但有調查顯示,50%以上的美國人並不願爲節能而改變生活方式。我們不知:有朝一日,好萊塢大片《2012》幻想的災難逼近眼前時,美國人將會如何應對?
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