動脈粥樣硬化可以說是老年人健康的一大殺手。隨着經濟的不斷髮展，生活方式改變了，動脈硬化的發病率也呈上升趨勢。人們除了要養成良好的生活習慣來預防本病之外，還應注意觀察自身變化，爭取做到早日發現疾病。如果發現腳趾甲異常增厚，就要警惕動脈粥樣硬化。
動脈粥樣硬化爲何會趾甲增厚
動脈粥樣硬化時，下肢血管最容易受到影響，會導致動脈壁的增厚、變硬，引起缺血。肢體缺血早期常表現爲肢體末端的營養吸收障礙。趾甲細胞的新陳代謝能力和再生能力會越來越弱，造成趾甲的角質層代謝減慢、逐漸增厚，甚至變色、變形。若神經末梢的血液循環同時受到影響，還會伴有麻木、發冷等症狀。
動脈粥樣硬化危害
從動脈粥樣硬化的慢性經過來看，受累動脈彈性減弱，脆性增加，其管腔逐漸變窄甚至完全閉塞，也可擴張而形成動脈瘤。本病根據其發生的部位不同，可引起相應器官的受損和疾病，其中以冠心病，心絞痛和腦栓塞最爲嚴重和常見。
因此，如果發現趾甲有異常改變，最好到醫院的血管外科測一下踝肱指數(踝部壓力與血壓的比值)，如果低於0.9，往往預示着下肢動脈硬化，應當提高警惕。
