臨牀上主要是通過測量收縮壓以及舒張壓的水平來判斷血壓高低。
如果收縮壓在90mmHg~139mmHg之間以及舒張壓在60mmHg~89mmHg之間，被稱爲正常血壓。在沒有使用高血壓藥的前提下，成人的收縮壓大於等於140mmHg和（或）舒張壓大於等於90mmmmHg，被稱爲高血壓。成人的收縮壓小於90mmHg和（或）舒張壓小於60mmHg，被稱爲低血壓。
血壓指的是血液在血管內流動時作用於單位面積血管壁的側壓力。血壓的高低是受每博輸出量、外周阻力、心律、主動脈和大動脈管壁的彈性、循環血量與血管容量這5方面因素的影響。通過血壓，可以判斷心臟功能與外周血管阻力，血壓也是診斷疾病、觀察病情變化以及判斷治療效果的一項重要指標。
