發紺的類型在臨牀上分類有很多，一般來說分三大種分別爲中心性發紺，周圍性發紺和混合性發紺。發紺是指血液中去氧血紅蛋白增多使皮膚和粘膜呈青紫色改變的一種表現，也可稱爲紫紺。
一、中心性發紺
此類發紺的特點表現爲全身性、除四肢及顏面外，也累及軀幹和黏膜的皮膚，但受累部位的皮膚是溫暖的。發紺的原因多由心、肺疾病引起呼吸功能衰竭、通氣與換氣功能障礙、肺氧合作用不足等引起。
1、肺性發紺
即由於呼吸功能不全、肺氧合作用不足所致。常見於各種嚴重的呼吸系統疾病，如喉、氣管、支氣管的阻塞、肺炎、阻塞性肺氣腫、瀰漫性肺間質纖維化、肺淤血、肺水腫、急性呼吸窘迫綜合徵、肺栓塞、原發性肺動脈高壓等。
2、心性混合性發紺
由於異常通道分流，使部分靜脈血未通過肺循環進行氧合作用而人體循環動脈，如分流量超過心輸出量的1/3，即可出現發紺。
二、周圍性發紺
此類發紺常由於周圍循環血流障礙所致。其特點表現在發紺常出現於肢體的末端與下垂部位。這些部位的皮膚是冷的，但若給予按摩或加溫，使皮膚轉暖，發紺可消退。此特點亦可作爲與中心性發紺的鑑別點。
1、瘀血性周圍性發紺
常見於引起體循環淤血、周圍血流緩慢的疾病，如右心衰竭、滲出性心包炎、心包填塞、縮窄性心包炎、血栓性靜脈炎、上腔靜脈阻塞綜合徵、下肢靜脈曲張等。
2、缺血性周圍性發紺
常見於引起心排出量減少的疾病和局部血流障礙性疾病，如嚴重休克、暴露於寒冷中和血栓閉塞性脈管炎、雷諾病、肢端發紺症、冷球蛋白血癥等。
三、混合性發紺
中心性發紺與周圍性發紺同時存在。可見於心力衰竭等。
