頭髮的榮枯，在一定程度上反映出身體的營養與健康狀態。
人體每根頭髮都有一個毛囊，毛囊的基底部有個毛乳頭突入毛根末端膨大的毛球內，毛乳頭內有血管供應頭髮的營養，毛乳頭周圍聚集着毛母角化細胞與毛母色素細胞。前者分泌一種叫角朊的硬蛋白質，合成頭髮，使頭髮茂盛;後者分泌黑色素，合成色素顆粒，使頭髮烏黑。如毛母細胞得不到製造頭髮的各種營養、頭髮就會枯焦、早白、稀疏或脫落。
每個人約有10萬根左右的頭髮，每根頭髮壽命爲2-6年。頭髮的生長速度與年齡、季節有關。15—30歲爲頭髮生長的旺盛期，夏天比冬天長得快些。人體的某些疾病或精神狀態，也常常從頭髮的變化上反映出來。
此外，也有些人是遺傳所致。灰白髮常屬營養不足，也常見於甲狀腺機能失調、白癜風症等。
灰髮 常見於貧血、糖尿病、斑疹、傷寒、嚴重精神創傷。
枯黃髮 多屬腎氣不足，精血虧損，常見於肝膽系統疾病;頭髮稀疏萎黃，多見於小兒發育不良。
黃赤發 多見於營養不良、氣血雙虧、血熱所致;如食糖與脂肪過多，血液中有酸毒素也會出現黃赤發。
頭髮的枯焦、纖細一般地說，人體缺鈣，頭髮會變得粗而乾燥，人體內聚積着有害微量元素，如鉛、鎘、汞等含量升高時，頭髮也會出現乾枯、無光澤的現象。老年人或營養不良，憂勞成疾時頭髮也會失去柔軟與光澤。
